(서울=연합뉴스) 임성호 기자 = 아시아나항공은 하계 항공 스케줄이 적용되는 올해 10월 말까지 중국 노선을 주 26회 확대해 164회(18개 노선) 운항한다고 31일 밝혔다.
운항 횟수 기준으로 20%를 늘린 것이다.
구체적으로는 운항을 한동안 중단했던 인천∼청두·충칭 노선은 지난 30일부터 주 7회로 매일 운항하고 있다.
청두는 푸바오를 만날 수 있는 자이언트 판다 기지, 주자이거우 풍경구, 미식의 도시로 유명하다. 충칭은 중국 4대 직할시로 훠궈의 본고장이며 주요 여행지로는 최근 떠오르는 포토스팟 홍야동과 삼국지의 배경인 장강삼협 등이 있다.
이외에도 인천∼다롄 노선은 오전편을 매일 운항하고 오후편을 3회 증편해 주 10회 운항한다. 인천∼옌지 노선은 주 5회에서 7회로 2회 증편한 뒤 4월 28일부터 다시 1회 추가해 주 8회로 운항한다.
중국이 한국인 대상 비자 면제 정책을 시행한 지난해 11월부터 지난 2월까지 중국으로 향한 한국인 여행객은 총 453만5천44명으로, 전년 동기보다 37% 증가했다.
한국 정부도 올해 3분기 중 '방한 관광 시장 글로벌 성장전략'의 일환으로 중국 단체관광객에 대한 한시적 비자 면제를 시행할 계획이다.
아시아나항공 관계자는 "한중 양국의 여행객 비자 면제 정책에 발맞춰 이번 증편을 준비했다"며 "적극적인 운항 확대를 통해 양국 교류를 위한 가교를 이어 나갈 계획"이라고 말했다.
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