시천면 외공마을 주택 6채 전소…대피소 갔던 주민, 폐허 집 목격 뒤 얼굴 감싸
(산청=연합뉴스) 정종호 기자 = "집이 다 무너져 내렸어요. 이제 어쩌면 좋을까요."
23일 오후 산불이 할퀴고 간 경남 산청군 시천면 외공마을.
검게 탄 모습인 이곳에는 회색 잿가루만 날리고 있었다.
외공마을은 이번 화재로 주택 6채가 전소했다.
불에 타 내려앉은 지붕과 무너진 기둥은 이곳이 과거 사람이 살던 집이었다는 것을 짐작하게 했다.
매캐한 탄내는 마당 땅속 깊은 곳에서 피어오르는 듯했다.
간간이 대피소에 있다가 집을 잠시 확인하러 온 주민이 보였으나 곧 돌아갔다.
잿빛이 뒤덮은 마을에서는 더 이상 할 수 있는 게 없기 때문이었다.
1t 트럭을 몰고 온 한 주민은 "집을 잠시 살피러 왔다가 마을 주변에 소방 차량이 왔다 갔다 하는 걸 보고, 진화에 방해될까 봐 다시 대피소로 간다"고 말했다.
인근에 있는 중태마을도 상황은 마찬가지였다.
마을 입구에서부터 희뿌연 연기가 가득 차면서 마스크 없이는 마을 안으로 진입하기가 힘들 정도였다.
탄 냄새는 온마을을 휘감았다.
대피한 주민들은 불이 난 집에 가보지도 못한 채 마을 어귀에서 불이 난 터전을 멍하니 바라볼 수밖에 없었다.
폐허가 된 마을을 보면서 얼굴을 감싸는 주민들도 자주 목격됐다.
산청군은 이날 오후 "시천면과 단성면 일대에 산불 진화 작업 중이니, 주민과 등산객은 위급상황 시 안전한 곳으로 대피해달라"는 안전 안내 문자를 보냈다.
산림당국에 따르면 이날 오후 1시 기준 산청군 시천면 산불 진화율은 65％ 수준이다.
산림청 중앙사고수습본부는 헬기 31대, 인력 2천243명, 진화 차량 217대 등을 투입해 불길을 잡고 있다.
산불영향구역은 1천362㏊이며 총 화선은 42㎞다. 이 중 15㎞를 진화 중이고, 27㎞는 진화가 완료됐다.
현재 산불 인접 지역 주민 수백 명은 마을과 멀리 떨어진 단성중학교 체육관 등에 대피한 상태다.
jjh23@yna.co.kr
