먹이 활동차 유입 추정…시 "폐사 가능성 작지만, 모니터링 지속"
(창원=연합뉴스) 김선경 기자 = 최근 3년 연속 정어리떼 출현과 폐사가 이어진 경남 마산 앞바다에 이번엔 숭어떼가 나타나 관계기관이 동향을 예의주시하고 있다.
21일 창원시에 따르면 마산합포구 3·15해양누리공원 앞 마산만에 지난 19일께부터 숭어 수천마리가 관찰됐다.
숭어떼는 지난 20일에도 마산만에 머무르는 모습이 확인됐다.
이 장소는 2022년부터 3년간 10월을 전후해 정어리떼가 출현해 집단폐사로 이어지기도 한 곳이다.
이 때문에 일부 주민들은 집단으로 출현한 숭어떼가 폐사할 가능성을 우려한다.
다만, 창원시는 현재로는 그럴 가능성이 작은 것으로 본다.
봄철인 3∼5월은 숭어떼가 먹이를 찾아 이동하는 시기다.
시는 숭어떼들이 먹이 활동을 위해 마산만으로 대거 유입된 것으로 본다.
마산만은 도심 하천과 바다가 연결되는 기수지역이어서 미생물 등 먹이가 많은 곳이다.
시는 최근 수년간 이맘때 숭어떼들이 마산만에 지속적으로 유입돼 왔다고도 설명한다.
또 이 시기 숭어떼로 인한 집단폐사가 발생한 적이 없다고도 덧붙였다.
숭어는 아가미 활동이 활발하지 않고 유영력이 적어 정어리와 달리 산소 소비량이 적다.
게다가 현재 마산만에는 정어리떼 집단폐사 원인으로 지목된 빈산소수괴(산소부족 물덩어리)도 발생하지 않은 상태다.
시는 다만, 올해 출현한 숭어떼 양이 과거보다 더 많다고 보고 일단 숭어떼 동향을 지속해 살펴보기로 했다.
시 관계자는 "이 시기가 되면 매년 숭어떼가 오긴 하지만, 올해 더 많이 유입된 것은 맞는다"며 "이 시기 숭어떼가 집단폐사한 전례는 없는 점 등을 고려해 (숭어떼를 흩뜨려 놓는 등) 별도 조치는 하지 않은 채 당분간 모니터링을 이어갈 것"이라고 말했다.
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