"추방 전 중국과 합의한 내용…현지 방문해 철저한 조사"
(방콕=연합뉴스) 강종훈 특파원 = 태국의 위구르족 추방에 대한 국제사회 비판이 이어지는 가운데 태국 정부가 강제 송환된 위구르족 상황을 중국에서 직접 확인한다.
17일 방콕포스트에 따르면 태국 정부 대표단이 18∼20일 중국 신장위구르자치구 카슈가르를 방문한다고 지라유 후앙삽 태국 정부 대변인이 전날 성명을 통해 밝혔다.
대표단에는 품탐 웨차야차이 부총리 겸 국방부 장관, 타위 섯성 법무부 장관, 지라유 대변인을 비롯해 국가안보위원회(NSC)와 경찰청의 고위직, 언론인 등이 포함된다.
이들은 18일 오후 태국 방콕에서 출발해 19일 오전 카슈가르에 도착, 강제 송환된 위구르족, 중국 당국자와 만날 예정이다.
지라유 대변인은 이번 방문이 지난달 위구르족 중국 송환에 앞서 태국과 중국 정부가 체결한 협정에 포함된 것이라고 설명했다.
그는 태국 정부가 추방된 위구르족 상태를 직접 확인할 수 있으며, 이를 통해 위구르족 안전을 우려해온 국가와 단체들의 비판에 대응해야 한다고 덧붙였다.
유럽연합(EU) 의회는 지난 13일 태국의 위구르족 강제송환을 규탄하는 결의안을 통과시켰고, 미국 국무부는 14일 태국 내에 구금됐던 위구르족을 중국에 강제 송환한 태국의 전·현직 공무원에 대해 비자 제한 조처를 내렸다.
럿 차리짠 태국 외교부 차관은 전날 "불행하게도 태국의 친구가 되어야 할 국가들이 우리를 비난하는 쪽을 택했다"며 위구르족이 강제로 중국으로 돌아간 것은 아니라고 주장했다.
그는 위구르족은 추방되기 전 고향의 친지들에게 생활 환경이 크게 개선됐다고 들었다며, 철저한 조사와 후속 조치를 통해 강제 송환된 위구르족의 안전을 확인할 것이라고 말했다.
태국은 중국에서 탈출해 튀르키예로 가려다가 적발돼 11년간 구금 생활을 하던 위구르족 40명을 지난달 27일 중국으로 강제 송환했다.
서방국과 인권단체들은 중국이 위구르족을 강제 노동 수용소에 가두고 박해한다며 강제 송환에 반대해왔다.
double@yna.co.kr
