샘플채취 첫 테스트결과 공개…中외교부 "첫 조사 의의는 제한적" 선 그어

(베이징=연합뉴스) 정성조 특파원 = 중국 원자력당국은 일본 후쿠시마 원자력발전소 오염수(일본 정부 명칭은 '처리수')가 방류된 해양을 대상으로 한 첫 번째 테스트 결과 이상이 발견되지 않았다고 밝혔다.

23일 중국신문망에 따르면 중국국가원자능기구(CAEA)는 일본 오염수 해양 방류와 관련한 독립적 샘플 채취·검사 결과 "샘플 중 삼중수소와 세슘-137, 스트론튬-90 등 핵종 활성농도에 이상이 발견되지 않았다"고 했다.

CAEA는 "이번 조사 결과는 단지 특정 시간과 지점의 해양 환경 방사능 수준을 반영한 것일 뿐"이라며 "국제원자력기구(IAEA) 실험실 분석 대비 작업이 현재 진행 중이고, 앞으로 각국 실험실 검사 데이터를 취합해 발표할 것"이라고 덧붙였다.

이 기구는 "중국 내 여러 전문 연구기관이 IAEA 틀 안에서 후쿠시마 핵오염수 해양 방류에 대한 국제 모니터링에 참여하고 있다"며 "2024년 10월 중순 중국 전문가가 후쿠시마 제1핵발전소에 가서 처음으로 오염수 배출구 부근 해역의 해수 샘플을 처음으로 채취했다"고 설명했다.

그러면서 "중국은 국제 사회 및 IAEA 등 관련 전문 조직과 함께 일본이 약속을 실질적으로 이행하고 최대한의 노력으로 후쿠시마 핵 오염수 해양 방류가 인체와 환경에 유발할 부정적 영향을 방지할 것을 촉구할 것"이라며 "동시에 국제 모니터링 및 독립 샘플 채취 모니터링을 지속 전개하고, 국제적 감독을 강화해 후쿠시마 핵 오염수 해양 방류가 만들 돌이킬 수 없는 나쁜 결과를 방지할 것"이라고 했다.

중국 외교부는 이 같은 시험 결과가 일본의 오염수 해양 방류가 안전함을 의미하는 것은 아니라고 선을 그었다.

마오닝 중국 외교부 대변인은 이날 정례 브리핑에서 "후쿠시마 핵 오염수 해양 방류는 국제적 공익에 관련되는데, 일본이 주변 국가와 국제 사회의 우려를 무시한 채 일방적 행동을 취한 것은 정당성·합리성을 결여했다"며 "동시에 우리는 전문 부문이 한 번의 테스트 결과가 갖는 참고 의의가 제한적이라고 지적한 것에 주목한다"고 말했다.

일본산 수산물의 최대 수입국이던 중국은 2023년 8월 일본 도쿄전력이 후쿠시마 제1원전 오염수 방류를 시작하자 일본산 수산물 수입을 전면 금지했다.

일본 정부가 '처리수'라고 표현하는 것과 달리 중국은 '핵 오염수'라고 지칭하며 방류를 강하게 비판해왔다.

중국은 IAEA와 별개로 오염수 시료를 독자 채취·검사하게 해 달라고 일본에 요구해왔고, 일본 정부는 작년 9월 IAEA 틀 내에서 중국이 시료 채취에 참여할 수 있도록 했다.

같은 달 양국 정부는 중국의 안전 검사 등을 조건으로 수산물 수입의 단계적 재개에 합의했다.

이런 가운데 일본 니혼게이자이신문(닛케이)이 지난달 중국 정부 관계자를 인용해 리창 중국 총리가 올해 5∼6월 일본에서 개최될 예정인 한중일 정상회의에 맞춰 일본을 찾아 수입 재개 방침을 밝히는 방안이 검토되고 있다고 보도하는 등 중국이 규제를 푸는 수순에 들어갔다는 관측도 나온다.

다만 마오 대변인은 브리핑에서 "정상이라는 결과가 중국이 일본 수산물 수입을 재개한다는 것을 의미하는가"라는 질문에 "첫 독립적 샘플 채취 검사는 단지 일본이 해양 방류 문제에서 했던 약속을 이행하는 하나의 단계"라며 "최종적으로 일본 수산물 수입을 재개할 수 있는지는 중국의 지속적인 독립 샘플 조사 등 일련의 과학적 데이터에 근거해야 하고, 일본은 실질적 조치를 취해 중국 수출 수산물의 품질 안전을 보장해야 한다"고 답했다.

xing@yna.co.kr