국경 감시 및 장벽 건설 지원…불법 입국자 추방할 군 수송기도 제공

법 집행은 하지 않아…해안경비대도 '미국만'에 보트·항공기 증강

(워싱턴=연합뉴스) 강병철 김동현 특파원 = 미국의 도널드 트럼프 2기 정부가 국경 단속 및 불법 이민 추방 등에 드라이브를 거는 가운데 국방부가 이런 정책을 지원하기 위해 남부 국경에 1천500명의 현역 군인을 배치키로 했다.

로버트 살래세스 국방부 장관 대행은 22일(현지시간) 성명에서 국방부가 이날부터 미국 남서부 국경에 1천500명의 지상 요원, 헬리콥터, 정보 분석관을 추가로 보내기 시작했으며 이들이 국경 감시 활동 등을 지원한다고 밝혔다.

이를 통해 남서부 국경 지역에 있는 육군 병력을 60% 늘리게 된다고 살래세스 장관 대행은 설명했다. AP통신에 따르면 현재 남서부 국경에는 주(州)방위군과 예비군 등 2천500명의 병력이 있다.

살래세스 장관 대행은 이민 당국이 캘리포니아주 샌디에이고와 텍사스주 엘패소에서 구금한 불법 이민자 5천명 이상을 추방하는 데 필요한 군 수송기를 국방부가 제공할 계획이라고 밝혔다.

국방부는 불법 입국과 인신매매를 막기 위해 국경에 물리적 장벽을 건설하는 일도 지원할 계획이다.

살래세스 장관 대행은 "이것은 시작일 뿐이다. 곧 국방부는 대통령이 지목한 우리나라 국경의 광범위한 위협에 대응하기 위해 국토안보부(DHS), 연방정부 기관, 주(state) 정부 파트너들과 협력해 추가 임무를 계획하고 실행하겠다"라고 말했다.

워싱턴포스트(WP)에 따르면 행정부 당국자는 군이 많게는 1만명의 병력 배치를 계획하고 있다고 말했다.

이런 가운데 해안경비대도 불법 입국과 밀매를 차단하기 위해 국경 지역에 쾌속정과 항공기, 보트 등 자산의 신속한 증강을 지시했다고 밝혔다.

해안경비대는 병력 파견 지역에 미국만(Gulf of America)을 포함했다.

앞서 트럼프 대통령은 이곳의 지명을 기존 멕시코만(Gulf of Mexico)에서 미국만으로 바꾸겠다고 했다.

현역 군인들은 물류, 수송, 장벽 건설 등을 통해 국경순찰대를 지원하는 임무를 맡을 것으로 예상된다.

이에 더해 현역 군인들이 직접 남부 국경을 통제하는 임무까지 맡을지 여부가 미국 언론 등의 관심이다.

민병대법에 따라 현역 군인은 미국 내 법 집행 관련 임무를 맡지 못하게 돼 있으나 변경될 가능성이 있다는 점에서다.

그러나 행정부 당국자는 이번에 보내는 군인들이 법 집행은 하지 않는다고 설명했다고 로이터통신이 보도했다. 병력 1천500명에는 해병대 500명이 포함된다.

트럼프 2기 정부가 남부 국경에 미군 배치를 시작할 경우 해외에 주둔 중인 미군의 배치에 미칠 영향도 주목된다.

공화당은 지난해 7월 전당대회에서 채택된 정강·정책에서 이민 문제와 관련, 현재 해외에 주둔하고 있는 수천 명의 미군을 남부 국경으로 이동시키는 것을 포함해 국경 보안을 위해 필요한 모든 자원을 사용하겠다고 밝힌 바 있다.

soleco@yna.co.kr