국가방위부·국방부·해군·공군 등 면담…방산업체 대거 동행

(서울=연합뉴스) 김지헌 기자 = 방위사업청은 석종건 청장이 지난 19∼21일 방위산업 핵심 협력 국가인 사우디아라비아를 방문해 방산 고위 관계자들과 만나 협력 방안을 논의했다고 22일 밝혔다.

한화에어로스페이스, 한국항공우주산업, HD현대중공업, 한화오션 등 국내 대표적 방산 업체들도 대거 동행해 실제 계약 성사 가능성을 높였다.

석 청장은 사우디 왕실과 수도 및 주요 시설 방어를 담당하는 국가방위부의 압둘라 빈 반다르 알 사우드 장관을 면담했다.

양측은 국가방위부가 추진 중인 대규모 지상전력 현대화 사업이 양국 방산 협력의 핵심 사업임에 공감하고, 올해 연말까지 양국 간 긴밀한 공조를 통해 구체적 협력 방안을 논의하기로 합의했다.

석 청장은 또 사우디 국방부의 전력 획득 사업을 총괄하는 칼리드 빈 후세인 알 비야리 정무차관을 면담해 사우디 국방부의 지상·해상·공중 핵심 전력 획득방안 및 양국 방산업계 간 체계적 협력 방안을 논의했다.

양측은 이를 계기로 양국 정부 및 업체가 참여하는 민관 협의체를 구성하기로 합의했다.

공군·해군과도 별도 면담이 이어졌다. 석 청장은 투르키 빈 반다르 알 사우드 공군사령관을 만나 한국 전투기에 대한 사우디 공군의 관심과 이해도를 강화했다.

모하메드 빈 압둘라 만 알 가리비 해군사령관과는 한국 호위함과 잠수함 협력을 통한 사우디 해군력 강화 방안을 구체적으로 협의하기 위해 소통을 이어가기로 했다.

석 청장은 "사우디가 한국의 최대 방산 협력국으로 도약할 가능성과 잠재력을 확인했다"며 "전방위적 수주 활동을 수행할 것"이라고 밝혔다.

jk@yna.co.kr