로이터 보도…"우주 정책에 대한 스페이스X의 영향력 신호"

(서울=연합뉴스) 이신영 기자 = 도널드 트럼프 미국 대통령이 2기 행정부에서 백악관 국가 우주위원회를 폐지할 가능성이 높다고 로이터 통신이 사안에 정통한 관계자를 인용해 21일(현지시간) 보도했다.

국가 우주위원회는 트럼프 대통령의 최측근인 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 이끄는 스페이스X가 폐지를 주장해온 기관으로, 로이터는 이런 결정의 바탕에 스페이스X의 로비가 있다고 봤다.

로이터에 따르면 트럼프 대통령 측과 스페이스X의 로비스트 매트 던은 최근 몇 달간 주변에 우주위원회는 "시간 낭비"라고 말해왔다고 한다.

소식통에 따르면 트럼프 대통령의 정권 인수위 측도 정권 인수 과정에서 우주위원회에 연락을 취하지 않았다.

백악관 인근에 있는 위원회 사무실도 대부분 비워졌다고 한다.

로이터는 우주위원회 폐지가 트럼프 대통령의 우주 정책에 대한 스페이스X의 영향력을 보여주는 신호라고 분석했다.

우주위원회는 1993년 해체됐지만 트럼프 대통령이 집권 1기 때 부활시킨 곳이다.

그러나 조 바이든 전 대통령 시절인 2023년 우주에서의 기업 활동에 대한 정부의 감독을 강화하는 방향의 '임무 승인' 계획을 발표하면서 민간 우주 기업의 불만을 촉발한 바 있다.

집권 1기 때부터 우주 개발에 각별한 관심을 보여온 트럼프 대통령은 지난 11월 집권 2기 미 항공우주국(NASA) 수장으로 머스크의 우군인 억만장자 재러드 아이작먼을 지명했다.

또 취임사에서는 "미국 우주비행사들을 화성에 보내 그곳에 성조기를 꽂겠다"며 화성 개척을 언급했다.

화성 개척은 머스크가 줄곧 공들여온 프로젝트로 트럼프 2기에서의 그의 영향력을 다시 한번 보여준 셈이다.

로이터는 소식통을 인용해 우주위원회 해체는 머스크를 정부효율부 수장으로 기용해 연방 기관을 손질하겠다는 대선 공약을 이행하는 셈이라고도 짚었다.

바이든 행정부의 국가안전보장회의(NSC) 우주 정책 책임자였던 오드리 샤퍼는 20일 기고문을 통해 "우주 정책을 전담하는 팀이 없다면 백악관 직원들이 매일 처리해야 하는 문제들에 우주 의제가 묻히게 될 것"이라고 위원회 역할을 옹호하기도 했다.

로이터는 다만 이번 사안과 관련해 던과 스페이스X, 바이든 행정부 시절의 우주위원회 책임자 등이 모두 언급을 피했다고 덧붙였다.

eshiny@yna.co.kr