(서울=연합뉴스) 이상현 기자 = 정부는 마코 루비오 미 국무부 장관 지명자의 '제재가 북한 핵 개발을 막지 못했다', '광범위한 정책을 살펴봐야 한다' 등 발언에 대해 "북한 비핵화는 한반도 평화 번영의 필수 조건이자 국제사회의 일치된 목표"라고 거듭 강조했다.

외교부 당국자는 16일 "(발언은) 그간의 다양한 노력에도 불구하고 북한은 핵 개발을 지속하고 있고, 북한 문제가 한반도를 넘어 전 세계적 함의도 있는 만큼 보다 폭넓게 대북 정책을 검토해야 한다는 취지인 것으로 본다"며 이같이 말했다.

그는 이어 "루비오 지명자가 미 신행정부의 대북 정책이 아직 준비되지 않았다고 언급한 만큼 정부는 한미 간 긴밀한 정책 공조하에 북핵·북한 문제에 대한 조율된 대응이 이뤄질 수 있도록 미 측의 정책 검토 과정에서 긴밀한 소통과 공조를 이어 나가고자 한다"고 덧붙였다.

루비오 지명자는 15일(현지시간) 상원 외교위 인사청문회에서 "그것(핵무기)은 그(김정은)에게 큰 의미가 있기 때문에 어떤 제재도 (핵) 능력을 개발하는 것을 막지 못했다", "제 생각에 더 광범위하게(broader) 대북정책을 진지하게 살펴봐야 한다는 (전반적인) 관심(appetite)이 있다고 생각한다" 등 언급을 내놓았다.

앞서 피트 헤그세스 국방장관 지명자도 전날 인사청문회의 자료를 통해 북한에 대해 '핵보유국(nuclear power)'이라는 표현을 쓰면서 북핵 위협이 한반도와 인도·태평양은 물론 세계적 위협이 되고 있다고 밝힌 바 있다.

트럼프 2기 행정부 외교안보 분야 요직의 후보자들이 잇달아 비핵화보다 '위기관리'에 초점을 맞춘 듯한 언급을 내놓으면서 향후 미국의 대북정책에 변화가 생기는 것이 아니냐는 우려가 나오는 가운데, 우리 정부는 북한의 비핵화가 한미를 비롯한 국제사회의 일치된 목표임을 강조하고 있다.

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