지난 8월1일 일본 도쿄에서 열린 혼다와 닛산의 공동 기자회견에서 우치다 마코토일본 닛산자동차 사장(왼쪽)과 미베 도시히로 혼다 사장이 악수하는 모습. 사진=연합뉴스

[데일리한국 천소진 기자] 일본 2·3위 자동차 제조사인 혼다와 닛산자동차가 2026년 합병에 나선다.

23일 연합뉴스에 따르면 양사는 이날 각각 이사회를 열고 경영 통합을 위한 본격 협상 개시를 결정했다.

합병을 통해 차량 플랫폼 공통화, 연구개발 기능 통합, 생산거점 합리화, 공급망 경쟁력 강화, 판매 기능 통합, 비용 효율화를 가속화하고 하이브리드 자동차와 전기차(EV) 등 폭넓은 분야에서 시너지 효과를 노릴 계획이다.

양사는 2026년 8월 상장회사로서 새로 설립할 지주회사 산하에 들어가는 형태로 경영 통합을 추진하기로 했다. 신설될 지주사의 대표는 혼다 측이 지명하는 이사 중에서 선임된다.

지주사의 자회사가 되며 각각 상장도 폐지할 계획이다. 협상은 내년 6월 최종 합의를 목표로 하고 있다.

다만 양사의 자동차 브랜드는 남겨두기로 했다.

양사는 향후 합병 협상에 미쓰비시자동차의 합류도 열어두고 있다.

양사의 통합이 이뤄지면 한국 현대차그룹을 제치고 글로벌 완성차 3위 그룹이 된다.