[스포츠한국 심규현 기자] 맨체스터 유나이티드(이하 맨유) 감독 대행으로서 좋은 성적을 기록하고도 정식 감독이 되지 못한 판 니스텔로이가 강등권의 레스터시티 감독으로 선임됐다.
반 니스텔로이. ⓒ연합뉴스 로이터
레스터는 30일(이하 한국시간) 판 니스텔루이의 감독 부임을 공식 발표했다. 계약 기간은 2027년 6월까지다.
판 니스텔로이는 PSV 에인트호번과 맨유, 레알 마드리드 등에서 뛰며 349골을 넣은 전설적인 스트라이커다. 그는 네덜란드 국가대표로도 70경기 35골을 넣는 등 한 시대를 풍미한 공격수였다.
판 니스텔로이는 올 시즌 초반 에릭 텐하흐 감독의 경질로 잠시 맨유 감독 대행을 수행한 바 있다. 그는 당시 3승1무라는 좋은 성적을 거뒀으나 끝내 정식 감독이 되지는 못했다. 맨유는 대신 후벵 아모림을 정식 감독으로 선택했다. 비록 맨유 감독 부임에는 실패했으나 반 니스텔로이는 얼마 지나지 않아 재취업에 성공했다.
판 니스텔로이는 공식 성명을 통해 “자랑스럽고 흥분된다. 레스터시티에 대해 얘기했던 사람들은 모두 열광적이다. 최근 클럽 역사도 인상적”이라고 밝혔다.
한편 레스터는 현재 2승4무6패로 승점 10점, 16위에 그치고 있다. 강등권인 18위 입스위치와의 승점차는 단 1점이다. 레스터는 지난 25일 스티브 쿠퍼 감독을 경질했고 빠르게 판 니스텔로이를 새 감독으로 선임하며 분위기 쇄신에 나섰다.
