[스포츠한국 홍성완 기자] 청주국제공항 거점 항공사 에어로케이항공(이하 ‘에어로케이’)은 28일 청주발 삿포로(치토세) 정기 노선에 취항했다고 밝혔다.
강병호 에어로케이 대표와 김공덕 청주공항장, 채정훈 에어로케이 영업본부장 등이 에어로케이항공의 청주발 삿포로(치토세) 정기 노선 취항 기념 사진을 찍고 있는 모습. ⓒ에어로케이항공
청주~삿포로 노선은 28일부터 운항하는 정기 노선으로 주 7회 운항할 계획이다. 출국편(RF352)은 청주국제공항에서 오전 7시50분에 출발해 10시30분 도착하고, 복귀편(RF351)은 현지에서 11시30분 출발해 오후 2시45분에 도착한다.
에어로케이 관계자는 “지난 10월 오비히로 부정기편 운항을 시작으로 일본 훗카이도 지역 진출을 위해 노력해 왔다”며 “1년간의 철저한 준비 끝에 삿포로 정기 노선을 선보이게 됐다”고 설명했다.
그러면서 “삿포로는 겨울철 높은 인기를 자랑하는 노선인 만큼 충청도민 및 경기 남부 지역 시민들까지 항공편을 더욱 편리하게 이용할 수 있을 것으로 기대된다”며 “삿포로 노선뿐만 아니라 다음 달 취항하게 될 이바라키와 나고야 노선에도 많은 관심을 부탁드린다”고 밝혔다.
이로써 에어로케이는 △오사카 △나리타 △타이베이 △클락 △다낭 △마닐라 △울란바토르 △나트랑 △삿포로(치토세)까지 청주공항과 인천공항에서 9개의 국제노선에 취항하게 됐다.
또한 에어로케이는 오는 12월부터 청주발 △일본 이바라키 △오비히로 △나고야 △하나마키 그리고 대만의 제주도라고 불리는 △펑후 △중국 구이양과 인천발 △베트남 하노이 △라오스 팍세 △대만 가오슝 △일본 오사카 취항 등을 준비하며 국제노선 확장에 박차를 가할 예정이다.
한편, 에어로케이는 지난해 11월 취항한 필리핀 클락 노선의 1주년을 맞이했다. 2023년 11월부터 2024년 10월까지 총 5만4023명을 수송했으며 평균 탑승률은 약 80%를 기록했다.
에어로케이 측은 “특히, 취항 이후 단 한 건의 안전사고 없이 1년 동안 성공적인 운항 실적을 보여줬다”며 “이러한 성과를 바탕으로 고객 중심의 서비스와 안전 운항을 지속적으로 강화해 나갈 예정”이라고 강조했다.
에어로케이 관계자는 “앞으로도 고객 신뢰를 바탕으로 안전하고 편리한 항공 서비스를 제공해 나갈 예정”이라며 “국제노선 확대와 함께 믿을 수 있는 항공사로 성장할 것”이라고 밝혔다.
