논란에 정면 반박…"김영선 소개로 두번 만남이 전부…선거캠프와 명씨 이견·충돌"
"당사 많은 여론조사 발표하는데 그런 정도 조사 왜 필요? 누구한테 줬는지 밝혀라"
(서울=연합뉴스) 김기훈 윤보람 기자 = 오세훈 서울시장이 26일 2021년 서울시장 보궐선거 당시 정치 브로커 명태균씨의 도움을 받았다는 의혹을 정면으로 반박했다.
명씨에게 여론조사를 의뢰한 적도 없거니와 조사 결과를 받아본 적도 없다는 것이다. 오 시장은 또 허위·음해성 보도에 대해서는 법적조치를 검토하겠다고 경고했다.
오 시장은 이날 오전 시청에서 열린 '소상공인·자영업자 지원 대책' 기자설명회에서 명씨와 관련한 취재진의 질문에 직접 입을 열었다.
오 시장은 우선 명씨와 만남에 대해 "2021년 1월 중하순 정도 김영선 전 의원 소개로 저를 찾아왔다"며 "그때 두 번 만난 것이 기억난다"고 말했다.
이어 "두 번째 만나고서 당시 캠프를 지휘하던 강철원 전 정무부시장에게 '선거를 돕겠다고 하니 이야기를 들어보고 판단해보라'며 넘겨준 것이 저로선 마지막이었다"며 "그 이후 명씨와 연락하거나 의견을 주고받을 일도 없었다"고 강조했다.
특히 명씨가 강 전 부시장과 두 번째 만났을 때는 여론조사 방법에 대한 이견 탓에 격한 언쟁을 벌였다는 게 오 시장의 설명이다.
당시 명씨가 제시한 여론조사 방법은 형식과 격식에 맞지 않아 다툼이 있었다고 오 시장은 덧붙였다.
오 시장은 또 자신의 지인으로 알려진 사업가 김모씨가 2021년 서울시장 보궐선거 당시 명씨 측에 여론조사 비용을 제공한 것과 관련해 "'우리 캠프에서 필요 없다고 했는데, 비용이 들어갔을 텐데 왜 했나' 오히려 의문을 가질 정도로 지금 상황이 이해되지 않는다"며 "그 미공개 여론조사가 우리 캠프 선거전략에 어떤 측면에서 도움이 되겠냐"고 반문했다.
또 당시 후보 단일화 과정에서 "며칠이 멀다고 모든 매체에서 많은 여론조사 결과를 보도할 때"라며 "(명씨의) 그런 정도의 여론조사가 왜 필요하냐? 그걸 왜 비용 주고 부탁할 일이 뭐가 있냐"고 지적했다.
사업가인 김씨는 보궐선거(4월 7일) 전인 2021년 2월 1일부터 3월 26일까지 5회에 걸쳐 3천300만원을 미래한국연구소 실무자였던 강혜경씨에게 송금한 것으로 알려졌다.
미래한국연구소는 명씨가 실질적 운영자로 알려진 여론조사업체로 서울시장 선거 관련 비공표 여론조사를 13차례 실시한 것으로 알려졌다.
김씨는 앞서 지난 23일 연합뉴스와의 인터뷰에서 여론조사 비용을 댄 것은 오 후보 선거캠프와는 무관한 일이며, 오 후보에게 유리한 방향으로 여론조사를 해주겠다는 명씨의 말에 개인적으로 비용을 댄 것뿐이라고 설명한 바 있다.
오 시장은 "명씨와 강씨가 마치 우리 캠프 쪽에 자기네들의 여론조사가 온 것처럼 전제해서 주장하는 것은 정말 납득하기 어려운 논리적 전개"라며 선거캠프를 통해 중앙 정계에 진출하고자 했던 꿈이 좌절되면서 자신에 대해 악담하는 것이 아닌가 추론했다.
오 시장은 또 "마음 같으면 법적조치 하고 싶은 사람이 한두명이 아니다. 추측성 음해, 왜곡, 과장보도에 재료를 제공하는 명씨 변호인, 강씨 이런 분들을 전부 일괄적으로 고소·고발하고 싶다"면서도 "아마도 보름 내지 한 달이면 검찰 수사가 마무리될 텐데 그러면 백일하에 진실이 드러날 것으로 기대한다"고 말했다.
그는 또 "법적조치 하기 전 명씨와 강씨에게 공개적으로 질문하고 싶은 게 있다"며 "(여론조사 결과를) 누구한테 자료를 넘겼는지 밝혀라. 왜 자꾸 '오세훈 측'이라고 표현하나. 받은 사람이 분명히 있을 텐데 누군지 분명히 밝히라"고 촉구했다.
아울러 "이런 추측성 음해성 보도는 검찰 수사를 통해 사실관계가 확정된 뒤에는 반드시 형사상 민사상 책임을 묻겠다"고 강조했다.
kihun@yna.co.kr
