[데일리한국 김소미 기자] 검찰이 자체 브랜드(PB) 상품 노출 빈도를 높이기 위해 알고리즘을 조작한 혐의를 받는 쿠팡에 대한 강제수사에 나섰다.

12일 업계에 따르면 서울동부지검은 공정거래법 위반 혐의로 지난 11일부터 서울 송파구에 위치한 쿠팡 본사를 이틀째 압수수색 중이다. 이번 조사는 쿠팡이 자사 상품의 검색 순위를 조작해 PB 상품과 직매입 상품 등 6만여개의 쿠팡 상품을 부당하게 상위에 노출한 혐의에 따른 것이다.

앞서 공정거래위원회는 지난 6월 쿠팡이 PB 상품의 판매 증대를 위해 검색 알고리즘을 인위적으로 조작하고, 임직원을 동원해 긍정적인 구매 후기를 작성하게 하는 방식으로 높은 별점을 부여한 행위를 적발한 바 있다. 이에 공정위는 쿠팡에 과징금을 부과하고 검찰에 고발했다.

검찰은 이번 압수수색을 통해 쿠팡이 상품 노출 순위를 조작한 구체적 경위와 실무적 조치 등을 파악할 계획이다. 공정위의 조사와 검찰의 수사 결과에 따라 온라인 플랫폼 사업자의 공정한 경쟁 환경 조성 여부가 주목되고 있다.