[스포츠한국 김성수 기자] '승격팀 킬러' 손흥민에 체력 관리까지 해줬지만 소용없었다. 토트넘 홋스퍼는 '승리 없던 승격팀의 첫 승 제물'이 될 정도로 약했다.

ⓒ연합뉴스 로이터

토트넘은 10일(이하 한국시각) 오후 11시 영국 런던의 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 2024~2025 잉글리시 프리미어리그(EPL) 11라운드 입스위치 타운과 홈경기에서 1-2 패배를 당했다.

손흥민은 선발 출전해 풀타임을 뛰었지만 공격 포인트 없이 팀 패배를 지켜봤다.

선제골은 입스위치 쪽에서 먼저 나왔다. 전반 31분 입스위치 미드필더 샘 스모딕스가 오른쪽에서 올라온 크로스가 수비 머리를 한 번 맞은 것을 문전에서 오른발 오버헤드킥으로 결정 지으면서 입스위치에 1-0 리드를 안겼다.

입스위치의 돌풍은 여기서 끝나지 않았다. 전반 43분 입스위치의 역습에서 왼쪽 낮은 크로스가 토트넘 문전에 들어온 것이 토트넘 굴리엘모 비카리오 골키퍼, 라두 드라구신 맞고 흘렀고, 이를 입스위치 리암 델랍이 왼발로 마무리하며 2-0 리드를 가져갔다. 전반전은 이 점수 그대로 끝났다.

그래도 의지의 토트넘은 마침내 추격을 시작했다. 후반 24분 페드로 포로가 오른쪽 코너킥을 찬 것을 로드리고 벤탄쿠르가 가까운 포스트로 잘라들어와 헤딩골을 터뜨려 1-2 추격에 성공했다.

하지만 더 이상의 추격은 없었다. 토트넘은 주중 유로파 경기에서 손흥민을 45분만 뛰게 하고 아낀 효과를 보지 못하고 졌다.

ⓒ연합뉴스 로이터

승격팀 입스위치 사냥에 나섰던 손흥민은 리그 4경기 연속 공격포인트를 노렸다. EPL 5라운드 브렌트포드전 멀티 도움을 기록한 이후 복귀전이었던 8라운드 웨스트햄전 시즌 3호골을 터뜨렸다. 이후 한 경기를 더 휴식한 뒤 10라운드 아스톤 빌라전에 나서 브레넌 존슨의 골을 도우며 팀의 분위기를 바꾸는 역할을 했다.

토트넘은 지난 8일 갈라타사라이(튀르키예)와의 UEFA 유로파리그 원정경기에서 손흥민을 전반 45분만 뛰게 하고 교체 아웃 시켰다. 허벅지 부상에서 돌아온 지 얼마 되지 않았고, 주말 리그 경기에서 더 좋은 컨디션으로 뛰게 하기 위한 것. 비록 갈라타사라이에 2-3으로 지긴 했지만 유로파리그 성적 3승1패로 나쁘지 않았기에 EPL에 더 집중하기로 한 것이다.

또한 승격팀 상대 26골12도움이라는 ‘토트넘에게 행운, 승격팀에게 악몽’ 같은 좋은 성적을 기록한 손흥민이 입스위치 상대로는 어떤 결과를 낼지 기대됐다.

손흥민은 기대에 부응하려 이날 입스위치전 초반부터 적극적으로 움직였다. 왼쪽 측면 공격수로 선발 출전해서 전반 3분 왼쪽에서 오른발로 문전에 날카로운 크로스를 올렸다. 하지만 브래넌 존슨이 이 공을 건드리긴 했지만 정확한 슈팅으로 이어가지 못해 골라인 아웃됐다. 전반 11분에는 드리블로 상대 페널티 박스 안으로 파고든 뒤 오른발 슈팅을 가져갔지만 상대 골키퍼에게 잡혔다.

후반 초반에도 토트넘에서 가장 빛나는 건 손흥민이었다. 후반 3분 왼쪽에서 박스 앞으로 드리블한 후 골문 오른쪽 상단으로 오른발 감아차기 슈팅을 가져갔다. 하지만 '손흥민 존'에서 찬 이 슈팅을 무리치 입스위치 골키퍼가 몸을 날려 쳐내며 골이 되는 것을 막았다.

손흥민이 이날 토트넘에서 상당히 빛나는 존재였지만, 토트넘은 오히려 '승격팀' 입스위치에 전반에만 2실점 하고 졌다. 손흥민을 아끼긴 했지만, 정작 수비에서 무너진 토트넘이었다.

ⓒ연합뉴스 로이터

심지어 입스위치는 올 시즌 EPL에 갓 올라온 승격팀이면서, 이날 전까지 리그에서 개막 10경기 무승(5무5패) 중이던 팀이었다. 그런 팀에 질 정도인 토트넘의 충격적인 경기력은 ‘승격팀 킬러’ 손흥민도 지탱할 수 없었다.