(인천=연합뉴스) 김상연 기자 = 전국특수교사노조를 비롯한 7개 교원단체는 지난달 숨진 특수교사의 추모제를 8일 인천시교육청 앞에서 열고 진상 규명과 함께 특수교사 여건 개선을 촉구했다.

이날 추모제에는 교원단체 관계자들과 동료 교사 등 600여명(경찰 추산)이 참석했다. 이들은 '억울한 교사 죽음, 진상을 규명하라', '특수교사 정원 확보, 과밀학급 해소하라' 등이 적힌 손팻말을 들고 구호를 외쳤다.

한 동료 교사는 추모사에서 "이 자리가 믿기지 않을 정도로 밝고 건강한 사람이었고 교육에 진심이었던 선생님이었다"며 "아이들이 아무 생각 없이 던지는 발과 주먹에 매일 같이 맞아가며 3년을 꿋꿋이 버텨왔다"고 말했다.

그러면서 "교육청에 도움을 청한 것은 단지 힘들다는 푸념이 아닌 일을 제대로 하게 해달라는 요청이었지만, 교육청은 매번 요청사항에서 한참 빗나간 조치들로 절망을 안겼다"며 "선생님을 지키지 못해 죄송하다"고 덧붙였다.

인천에서는 지난달 24일 모 초등학교 A 교사가 과밀 특수학급을 맡아 격무에 시달리던 중 자택에서 숨졌다.

A 교사는 최근까지 중증 장애 학생 4명을 비롯해 특수학생 8명으로 구성된 학급을 맡으면서 1주일에 총 29교시의 수업을 담당한 것으로 파악됐다.

현행 특수교육법상 초등학교 특수학급 1개 반의 정원은 6명이며, 이를 초과할 경우 2개 이상의 학급을 설치해야 한다.

그는 올해 3월부터 과밀학급 문제를 비롯해 특수학생 행동 문제와 학부모 민원, 과도한 행정업무에 대한 고충을 주변에 토로해왔다.

A 교사가 동료들과 나눈 온라인 메시지에는 밤늦게 학부모로부터 연락이 오거나 보호자 대신 학생의 등하교를 맡아달라는 요구를 받는 등 민원에 시달린 정황이 드러났다.

앞서 도성훈 인천시교육감은 "특수교육의 어려운 현장을 더 면밀하게 살피지 못한 책임을 교육감으로서 통감한다"며 "특수학급 내 열악한 여건을 전면 개선하고 고인의 순직 처리를 위해 모든 노력을 다하겠다"고 사과했다.

이강훈 전국교직원노동조합 인천지부 정책실장은 "인천시교육청이 교원단체와 약속을 제대로 이행하는지 철저히 지켜볼 것"이라며 "반드시 진상 규명을 통해 고인의 순직이 인정되도록 노력하겠다"고 말했다.

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