(서울=연합뉴스) 이재영 기자 = 국립생물자원관은 대량의 DNA 염기서열을 빅데이터 분석기술로 분석해 선형동물 4종을 새로 확인했다고 6일 밝혔다.

실처럼 생긴 선형동물은 지구 모든 지역과 대부분 생물 몸속에 있으나 모양 때문에 종 정보를 정확히 확인하는 동정 작업이 어려워 다른 생물보다 밝혀진 종이 매우 적다.

자원관이 이번에 활용한 'DNA 메타바코딩' 기법은 생물조직 일부만 있어도 종 정보를 확인할 수 있는 장점이 있다. 이 기법을 선형동물 연구에 적용한 것은 처음이라고 자원관 측은 설명했다.

이번에 새롭게 발견된 선형동물 중 프리스마토라이무스류에 속한 선충은 강원 산림에서 발견됐으며 토양 속 세균을 먹고 식물 생육에 필요한 질소를 내놓는 유익한 선형동물이다.

나머지 3종은 제주 바닷속 퇴적물에서 발견됐으며, 서식지 오염 정도를 판정하는 환경지표생물종으로 활용될 계획이다.

이번 선형동물 신종 발견 연구 결과는 미국선충학회지 12월호에 실릴 예정이다.

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