한미 양국이 5일 가서명한 한미 원자력수출협력원칙 MOU가 원자력 분야에서 뚜렷한 족적이 없는 미국 바이든 행정부가 국내 유권자들에게 던지는 메시지라는 해석이 나왔다. 사진은 체코 두코바니 원전. 사진=한국수력원자력 제공

[데일리한국 안희민 기자] 한미 양국이 5일 새벽 가서명한 한미 원자력수출협력원칙 MOU가 바이든 정부의 미국내 유권자 달래기용 메시지라는 해석이 나왔다. 미 정부가 나선만큼 체코 신규 원전 진출에도 도움이 될 것이라는 전망도 있다.

업계에 정통한 전문가는 5일 기자와의 통화에서 “원자력분야에서 특별한 족적을 남길 수 없었던 미국 바이던 행정부가 (미국) 유권자에게 던지는 국내용 메시지”라고 말했다.

그는 이번 MOU가 나온 시점이 미국 대선 캠페인 마지막날인 5일이라는 점에 주목했다.

그에 따르면 미국 바이든 대통령은 원자력분야에서 일자리를 30만개 창출하겠다고 공언했는데 구체적인 방안은 없다. 체코 신규 원전을 웨스팅하우스가 수주한다고 해도 창출 가능한 일자리는 설계와 정비인력 일부일 뿐이고 일자리를 창출할 수 있는 장소도 미국이 아닌 체코다.

그래서 미국 바이든 행정부는 미국 원자력계를 위해 무언가 했다는 걸 보여주기 위해 이번 MOU를 맺었다는 게 그의 분석이다.

이번 MOU가 한국의 체코 신규 원전 계약에 도움이 되는 것은 사실이다. 적어도 미국 정부가 나선 만큼 웨스팅하우스가 한국 정부와 경쟁자인 한수원을 마구 대할 수 없을 것이라고 그는 분석했다.

그는 미국 바이든 행정부가 이번 MOU를 통해 웨스팅하우스와 한수원이 분쟁이 있는 사안에 대해 양보를 통해 협의를 잘하기를 바란다는 메시지가 담겨 있는 것으로 분석했다. 

그런 만큼 웨스팅하우스가 체코 반독점사무실에 추가로 이의를 제기하거나 한수원과 APR-1000에 대한 라이선스 협상에서 일방적인 주장만 내세울 가능성이 다소 낮아졌다고 전했다.

그는 “미 정부가 나선만큼 미국 웨스팅하우스가 한국수력원자력을 강하게 밀어붙이진 못할 것”이라며 “한수원과 웨스팅하우스가 서로 양보하면 체코 신규 원전도 잘 풀릴 것”이라고 덧붙였다.