[부천=스포츠한국 김성수 기자] FC안양의 창단 첫 K리그1 승격을 이끈 김동진이 유병훈 감독과의 비시즌 일화를 밝히며 웃었다.

안양 김동진. ⓒ스포츠한국 김성수 기자

안양은 2일 오후 2시 경기도 부천종합운동장에서 열린 하나은행 K리그2 2024 38라운드 부천FC와 원정경기에서 0-0 무승부를 거뒀다.

안양은 이 무승부로 승점 62점에 올라 리그 최종전을 남기고 마지막 경쟁자였던 서울 이랜드(남은 두 경기 전승해도 61점)를 따돌리며 K리그2 우승을 거머쥐었다. K리그2 우승팀에게 주어지는 자동 승격 자격에 따라 2013년 창단 후 11번째 시즌 만에 처음으로 K리그1 승격을 이뤘다.

각각 승격과 플레이오프 희망이 걸린 경기답게, 안양과 부천은 초반부터 서로의 공을 뺏고 뺏으며 치열하게 다퉜다.

먼저 골에 가까운 기회를 만든 쪽은 원정팀 안양이었다. 전반 29분 안양 공격수 유정완이 오른쪽에서 온 컷백 패스를 문전에서 오른발 슈팅으로 연결했지만, 빗맞으며 골대 왼쪽으로 힘없이 굴러나갔다.

후반 29분에는 부천 문전에서 안양과 부천 선수 여럿을 맞고 굴절된 공이 크로스바를 살짝 넘어가기도 했다. 후반 33분에는 부천 박스 앞으로 흐른 공을 안양 야고가 오른발 감아차기로 연결했지만 크로스바를 맞고 나왔다.

안양 입장에서는 답답함의 연속이었지만, 비겨도 승격과 우승을 이룬다는 점이 다행이었다. 결국 끝까지 무승부를 유지한 안양이 감격의 구단 첫 K리그1 승격을 이뤘다.

경기 후 믹스트존에서 이날 안양의 주장 완장을 차고 경기에 임했던 왼쪽 측면 수비수 김동진을 만났다. 그는 올 시즌 유병훈 감독의 축구에서 철의 4백 한 자리를 굳건히 지켰고, 공격 첨병 역할도 수행하며 31경기 동안 5골2도움을 기록했다.

김동진은 “안양이 1부로 가는 데까지 너무 오래 걸렸다. 이날 흘린 눈물은 마침내 승격에 성공한 데서 온 기쁨의 눈물이다. 32라운드부터 3연패를 할 때가 가장 힘들었는데 함께 이겨낸 것이 좋은 경기력으로 나온 듯하다”고 입을 열었다.

안양은 충격의 3연패 이후 충북 보은으로 전지훈련을 떠나 마음을 다잡았다. 유병훈 감독은 우승 후 기자회견에서 전지훈련 당시 고참들이 분위기를 잡아주며 팀을 하나로 만든 것에 감사를 표하기도 했다.

ⓒ프로축구연맹

김동진은 이에 “보은은 시즌 시작하기 전부터 가서 훈련하는 동안 굉장히 좋은 기운을 받은 곳이다. 덕분에 개막 6경기 무패(5승1무)도 할 수 있었다고 본다. 안양에서 출퇴근하는 게 아닌 전지훈련을 가면서 선수들끼리 있는 시간도 많았고, 운동 시간 외적으로 카페에서 이야기한 것, 고참들이 주도하고 동생들이 잘 따라와준 것이 분위기 반전에 큰 효과로 작용했다”고 밝혔다.

그는 마지막으로 올 시즌을 돌아보며 “지난해 FA가 되면서 많은 고민을 했다. 그런데 비시즌 휴가 때 여행을 갔는데 유병훈 감독님이 계속 전화를 걸어 귀찮게 하더라(웃음). 결국 감독님의 믿음에 보답하자고 결정한 것이 승격까지 이어져서 기쁘다”고 말했다.