[울산=스포츠한국 김성수 기자] K리그1 디펜딩 챔피언 울산 HD가 2위 강원FC와의 마지막 맞대결에서 승리하며 리그 3연패를 달성하고 강력한 왕조를 세웠다.

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울산은 1일 오후 7시30분 울산종합운동장에서 열린 하나은행 K리그1 2024 36라운드 강원FC와 홈경기에서 2-1로 이겼다.

울산은 이 승리로 승점 68점에 올라 리그 2경기를 남기고 승점 61점의 2위 강원에 7점 앞서 조기 우승을 거머쥐었다. 구단 통산 5번째 K리그1 우승(1996, 2005, 2022, 2023, 2024)이며 구단 역사상 최초의 3시즌 연속 우승이다.

결과가 우승과 직결되는 경기이기에 울산과 강원은 초반부터 중원에서 많이 뛰며 경합 상황을 만들고 상대의 공 소유권에 도전했다. 그러면서도 홈팀 울산이 근소하게 경기 주도권을 가져갔다.

먼저 결정적인 득점 기회를 맞이한 쪽도 울산이었다. 전반 26분 울산이 오른쪽에서 짧은 원터치 패스로 강원의 압박을 벗어났고 이청용의 오른발 크로스가 강원 문전으로 향했다. 왼쪽에서 중앙으로 침투한 루빅손이 이 을 어떻게든 왼쪽 정강이에 맞히는 형태로 슈팅을 가져갔지만, 이광연 강원 골키퍼가 바로 앞에서 선방해내며 실점을 내주지 않았다.

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하지만 울산과 루빅손도 기회를 두 번 연속으로 놓치지는 않았다. 전반 35분 울산의 오른쪽 스로인 이후 고승범이 오른발로 문전에 툭 넘긴 것을 루빅손이 가슴으로 잡아놓은 뒤 강력한 오른발 슈팅으로 강원의 골망을 갈랐다. 주심과 VAR실이 루빅손의 핸드볼 파울 여부를 확인하기 위해 무려 8분이나 리플레이를 돌려보고 소통했지만 결국 골이 인정되며 울산이 1-0으로 앞섰다.

후반전에 들어선 울산은 우승에 더욱 다가가는 쐐기골을 터뜨렸고, 그 주인공은 주민규였다. 후반 8분 후방에서 길게 날아온 패스를 이청용이 오른쪽에서 받았다. 이후 이청용이 문전에 낮게 보낸 크로스를 주민규가 가볍게 왼발로 마무리하며 2-0을 만들었다.

물론 강원도 우승 경쟁팀답게 앉아서 당하고만 있지는 않았다. 후반 14분 울산 박스 앞 왼쪽에서 유인수의 패스를 받은 이상헌이 먼 포스트로 감아 때린 슈팅이 그대로 골대를 맞고 골문 안에 들어갔다. 강원의 1-2 추격.

하지만 지키면 우승인 울산이 결국 한 골의 리드를 끝까지 유지하며 구단 첫 K리그1 3연패를 달성했다.

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