[데일리한국 나혜리 기자] 북한의 러시아 파병과 관련 사실상 침묵했던 중국이 처음으로 "북러 양자 관계 발전은 그들 자신의 일"이라는 입장을 내놨다.

연합뉴스에 따르면 린젠 중국 외교부 대변인은 1일 정례 브리핑에서 "중국은 조러 양자 교류·협력의 구체적 상황을 알고 있지 않다"고 말했다.

이번 답변은 최근 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령이 "북한 병력 이슈에 대한 중국의 침묵에 놀랐다"고 언급한 것과 관련해서 나왔다.

린 대변인은 "우리는 최근 몇몇 관련 보도와 각 당사자 반응에 주목했다"며 "조러(북러)는 두 독립 주권 국가로, 양자 관계를 어떻게 발전시킬지는 그들 자신의 일"이라고 답했다.

이어 "우크라이나 위기에 대한 중국의 입장은 일관되고 명확하다"면서 "각 당사자가 국면의 완화를 추동하고 우크라이나 위기의 정치적 해결에 힘써야 한다는 중국 입장에는 변화가 없으며, 이를 위해 각 당사자가 건설적 역할을 해야 한다는 점을 강조하고 싶다"고 했다.

이날 린 대변인의 언급을 두고 중국이 북러 밀착과는 계속 일정한 거리를 유지하면서도 북한의 파병 움직임 자체는 사실상 인정한 것 아니냐는 해석이 나왔다.