[스포츠한국 이정철 기자] kt wiz가 스토브리그 시작과 동시에 트레이드로 좌완 선발투수 오원석을 품었다. 이제 엄상백(28)이 없어도 선발진 밑그림이 그려진다. 엄상백과 kt wiz의 이별이 성큼 다가왔다.

엄상백. ⓒ스포츠코리아

kt wiz는 10월31일 "SSG 랜더스에 우완 투수 김민을 보내고, 좌완 투수 오원석을 영입하는 트레이드를 단행했다"고 밝혔다.

오원석은 야탑고 출신으로 2020년 SK 와이번스(SSG 전신)의 1차 지명을 받고 프로에 입단했다. 입단 첫해 1군 무대에 데뷔했으며, 5시즌 동안 129경기에 등판해 27승34패, 평균자책점 5.13을 기록했다. 특히, 선발투수로 98경기에 등판한 경험이 있다. 올 시즌엔 121,2이닝을 소화하며 평균자책점 5.03을 작성했다.

kt wiz는 오원석을 데려오면서 국내 좌완 선발투수를 얻게 됐다. 2025시즌 외국인 투수 2명과 고영표, 소형준, 오원석으로 이어지는 선발 로테이션을 가동할 수 있게 됐다.

냉정히 말해 엄상백의 자리는 사라졌다. 엄상백이 오원석보다 실력과 가치가 떨어지는 선수는 아니지만 23세 좌완투수인 오원석도 미래 가치를 포함하면 엄상백에게 많이 밀리지 않는다. kt wiz에게 이제 엄상백은 꼭 필요한 자원이 아니다.

오원석. ⓒ스포츠코리아

결국 엄상백은 FA 시장에서 원 소속 구단인 kt wiz를 제외하고 다른 팀과 협상을 벌일 것으로 예상된다. 전망은 어둡지 않다. 2025시즌 29세에 불과한 젊은 나이, 올 시즌 국내 선발투수 탈삼진 1위(159개)에 빛나는 이력이 엄상백의 매력이다.

엄상백이 FA 등급제에서 B등급 선수인 점도 타팀에서 엄상백에게 군침을 흘릴 요소다. 보상선수를 내줄 때 20인까지 보호 가능한 A등급과 25인까지 묶을 수 있는 B등급은 큰 차이다. 엄상백은 이번 FA 시장에서 ‘라이벌’이자 A등급인 최원태와 비교해 FA 등급에서 유리한 위치를 선점하고 있다.

하지만 엄상백의 단점도 명확하다. 일단 가장 큰 주무기였던 패스트볼의 구속이 올 시즌 시속 140km 초반대로 떨어졌다. 2년 전까지만 해도 시속 150km 혹은 140km 중,후반대 공을 뿌렸으나 이제 그 때의 강속구를 보여주지 못하고 있다.

최근 3시즌간 엄상백의 패스트볼 평균 구속 변화(출처 스탯티즈)

2022시즌 시속 146.3km 2023시즌 시속 143.9km 2024시즌 시속 142.9km

더불어 엄상백은 올 시즌 정규리그에서 본인의 커리어 중 가장 많은 이닝(156.2)을 던졌다. 지난해(111.2이닝)와 비교하면 무려 50이닝을 더 소화했다. 여기에 5위 결정전에서 4.2이닝, 준플레이오프에서 6이닝을 투구했다. 엄상백에게는 굉장히 힘든 일정이었다.

엄상백. ⓒ연합뉴스

그런데 엄상백의 2024년 투구는 아직 마무리되지 않았다. 엄상백은 2024 프리미어12 한국 대표팀의 35인 명단에 뽑혔다. 또다른 선발투수인 원태인, 손주영이 부상으로 대표팀에 합류하지 못했다. 엄상백이 최종 명단에 들어갈 가능성이 높은 상태다.

이 상황이라면 엄상백은 올 시즌 정규리그와 가을야구, 국가대표를 합쳐 170이닝에서 180이닝 사이를 소화할 수 있다. 구속이 떨어지고 있는 엄상백에게는 치명타로 다가올 수 있다.

2015시즌부터 2024시즌까지 kt wiz에서 활약한 엄상백. FA 권리 행사를 앞두고 kt wiz가 새로운 선발투수를 영입했다. 엄상백의 타팀행 가능성은 매우 높아졌다. 확실한 장,단점을 보유한 엄상백이 FA 시장에서 어떤 평가를 받을지 주목된다.