존 켈리 NYT 인터뷰…"헌법보다 자신 향한 충성 우선시"

"'히틀러도 좋은 일' 발언"…"군대 동원해 반대파 진압할 의지도"

(서울=연합뉴스) 이도연 기자 = 도널드 트럼프 전 대통령의 재임 전반기 비서실장이 트럼프 전 대통령을 독재자가 될 가능성이 농후한 파시스트로 규정했다.

켈리 전 비서실장은 22일(현지시간) 공개된 뉴욕타임스(NYT)와의 인터뷰에서 유권자들이 대통령을 뽑을 때 적합성과 인품을 고려해야 한다며 이같이 강조했다.

4성 장군 출신인 켈리는 2017년 7월부터 2019년 1월까지 백악관 비서실장을 지낸 인물이다.

켈리 전 비서실장은 "독재적 지도자, 중앙집권 독재, 군사주의, 반대자에 대한 강압, 태생적인 사회계층을 특색으로 삼는 극우 독재, 초강경 국수주의 사상"이라며 파시즘의 정의를 크게 읽은 뒤 트럼프 전 대통령이 여기에 제대로 들어맞는다고 묘사했다.

그는 "저 전직 대통령(트럼프)은 확실히 극우의 영역에 있다. 확실히 권위주의자이며 독재자들을 선망한다고 자신이 말했다. 그가 파시스트의 일반적 정의에 부합한다는 건 확실하다"라고 설명했다.

켈리 전 비서실장은 미국을 통치하는 데 트럼프 전 대통령이 더 잘 작동한다고 보는 것들이 앞서 열거한 파시즘의 특색이라고 지적하기도 했다.

실제로 트럼프 전 대통령은 집권 당시 자기 권력의 한계에 불만스러워했다고 켈리 전 비서실장은 회고했다.

켈리 전 비서실장은 "그는 확실히 독재자다운 정부 접근 방식을 선호했다"라며 "자신이 세계에서 가장 강력한 권력자가 아니라는 사실을 절대 받아들이지 않았다"라고 전했다.

최근 트럼프 전 대통령이 국내 반대파에 대해 군대를 동원할 수도 있다고 한 발언을 크게 우려하고 있다는 의견도 제기됐다.

켈리 전 비서실장은 트럼프 전 대통령이 집권 첫해부터 왜 미국인들에 대해 미군을 동원하면 안 되는지, 그러한 대통령의 권한에는 한계가 있다는 말을 계속 들었었지만, 자신에게 그런 조처를 할 권한이 있다고 주장했다고 회고했다.

트럼프 전 대통령은 지난 13일 방영된 폭스뉴스 인터뷰에서 대선일 상황이 어떨 것으로 예상하느냐는 질문에 "나는 더 큰 문제는 외부에서 들어와 우리나라를 파괴한 사람들이 아니라 내부의 사람들이라고 생각한다"며 "매우 나쁜 사람들, 일부 '정상이 아닌' 사람들이 있다. 급진적 좌파 미치광이들"이라고 말했다.

그러면서 트럼프 전 대통령은 대선일에 그들이 시위 등 행동에 나설 경우 "매우 쉽게 처리(진압)되겠지만 필요하다면 주방위군, 또는 정말로 필요하다면 군에 의해 처리될 것"이라고 밝혔다.

켈리 전 비서실장은 트럼프 전 대통령이 미국 헌법과 역사에 대한 인식이 부족하다고도 꼬집었다.

그는 트럼프 전 대통령이 참모들로부터 미국 헌법에 대한 충성보다 자신에 대한 개인적 충성을 원했다면서 자신이 2017년 대통령보다는 헌법에 대한 충성을 우선시해야 한다고 직접 설명해줬지만, 그 사실에 전혀 공감하지 못하는 것 같았다고 말했다.

또 트럼프 전 대통령이 "히틀러도 좋은 일을 했다"라고 여러 번 말했다며 역사에 대한 인식이 부족하다고도 비판했다.

켈리 전 비서실장은 자신이 트럼프 전 대통령에게 "절대 그렇게 말하면 안 된다"라고 했지만, 트럼프 전 대통령은 다시 같은 말을 하곤 했다고 덧붙였다.

dylee@yna.co.kr