이재명(왼쪽) 더불어민주당 대표와 한동훈 국민의힘 대표. 사진=연합뉴스 

[데일리한국 이지예 기자] 한동훈 국민의힘 대표가 요구해온 윤석열 대통령과의 만남에서 최대 관심사인 ‘김건희 여사 해법’이 결국 무위로 돌아갔다. 대통령실은 면담 결과에 '실체 없는 해명'을 유지했고, 국민의힘은 친한(친한동훈)계와 친윤(친윤석열)계간 입장차만 확인하는 서로 상반된 해석을 내놓았다. 더불어민주당은 여야 대표회담을 앞두고 당정 간 미묘한 기류를 파고들며 '김건희 정국' 주도권 잡기에 주력하고 있다.

23일 정치권에 따르면 한 대표는 윤 대통령과 면담을 마친 뒤 이재명 더불어민주당 대표와 양당 대표회담에 나선다. 회담 테이블에는 '김건희 특검법'이 오를 것으로 보인다. 윤 대통령과 한 대표의 면담이 사실상 여야 대표회담에서 한 대표의 협상력을 결정짓는 중요한 '변곡점'이었던 만큼 민주당은 전날 면담을 '빈손 맹탕'이라고 깎아내리는 모양새다.

박찬대 민주당 원내대표는 전날 국회에서 열린 국정감사대책회의에서 "한 대표는 회동 전에 ‘이대로 가면 다 죽는다’고 말했는데, 이제 한 대표도 결단해야 한다"라며 "김건희 특검을 거부하면 윤석열 김건희 부부와 같이 죽을 뿐"이라고 특검법 처리를 압박했다.

김보협 조국혁신당 대변인도 면담 직후 “김건희 리스크에 대한 논의를 하면서 윤석열 대통령 ‘배후자’이자 결정권자인 김건희 씨 없이는 아무런 해법을 찾을 수 없었을 것”이라는 논평을 내고 '김건희 특검법' 처리 의지를 내비쳤다.

한 대표는 그간 '김 여사 문제를 선제적으로 해결하지 않으면 특검법을 막기 힘들 것'이라는 우려를 거듭 드러내왔다. 한 대표가 윤 대통령을 만나 강하게 요구한 김 여사 문제의 '3대 조치'는 △대외 활동 중단 △의혹 규명을 위한 절차 협조 △김 여사와 가까운 대통령실 참모들의 인적 쇄신 등이다.

대통령실은 '윤 대통령이 정진석 대통령 비서실장에게 누가 어떤 문제를 가졌는지 구체적으로 전달하면 조치하겠다는 취지로 말했다'고 전했지만, 한 대표 측은 '윤 대통령의 동의를 구할 수 없었다'며 상반된 분위기를 전했다. 

민주당에서는 한 대표의 '김 여사 3대 조치'가 무위로 돌아감에 따라 특검법 처리에 '명분'을 얻었다고 보고 있다. 한 대표에게 '김건희 정국'을 풀어낼 카드가 사라졌다는 점을 파고드는 셈이다. 

'김건희 특검법'의 최종 관문은 여당 내 '최소 8명의 이탈표'다. 민주당은 "윤 대통령과 한 대표의 갈등 틈새를 파고든다면 국민의힘 내 이탈표가 나올 수 있다"고 보고 있다. 민주당이 세 번째 발의한 '김건희 특검법'에는 김 여사와 관련해 수사 대상을 8건에서 13건으로 늘리고 명태균 씨 관련 공천 개입 의혹도 포함됐다.

친한계 신지호 국민의힘 전략기획부총장은 전날 CBS라디오 '김현정의 뉴스쇼'에 출연해 '친한계가 더불어민주당의 '김건희 특검법'에 찬성표를 던질 것'이란 시각에 대해 "너무 앞서 나가는 이야기"라고 일축했다.

김건희 특검법 향방은 여야 대표회담에서 최종 결정될 것으로 보인다. 특검법 내용이나 형식을 놓고 협상이 이뤄진다면 한 대표에겐 다소 불리한 상황이 될 전망이다. 이 대표가 회담 시기는 또한 국정감사가 끝나는 이달 말이나 다음 달 초에 이뤄질 것으로 보여 아직까지 특검법 전망은 불투명하다.