(진도=연합뉴스) 조근영 기자 = '제28회 대한민국 우수 진도개 선발대회'가 오는 26일부터 이틀간 전남 진도군 진도개테마파크 일원에서 열린다.

진도개는 1962년 천연기념물로 지정됐고, 1967년 한국진도견보호육성특별법이 제정돼 국가 차원에서 보호받고 있다.

2005년에는 영국켄넬클럽(KC) 및 세계애견연맹(FCI)에 등록된 우수한 품종이다.

'한번 주인은 영원한 주인'으로 따르는 충성심과 귀소성이 다른 품종보다 강해서 많은 애견인으로부터 사랑을 받고 있다.

우수 진도개 선발대회는 1977년 제1회 대회 이후 올해로 제28회를 맞았으며 국내 우수 진도개들이 총출동해 외형과 핸들링 등을 심사 후 선발한다.

선발대회에 참가하기 위해서는 동물등록(내장형 칩)이 완료된 진도개로 25일까지 신청해야 한다.

총 32마리의 우수한 진도개를 선발해 '대상'으로 선발된 4마리에게는 각각 300만원의 상금을 지급하는 등 총 4천600만원의 시상금을 수여한다.

27일 개회식에는 미스트롯 유명 가수 장하온이 진도개를 홍보하기 위해 출시한 싱글 앨범 '돌백아'를 진도개의 고장 진도에서 첫선을 보인다.

반려인 1천500만 시대에 발맞춰 진도군을 대표하는 문화관광자원인 진도개의 산업화를 위해 개발한 인형인 '돌백(돌아온 백구의 줄임말)'이 포토존도 운영한다.

진도개테마파크 인기 프로그램인 진도개 교감·달리기·어질리티 등도 함께 열린다.

군 관계자는 21일 "세계 명견의 자리를 굳건히 하도록 진도개의 혈통을 보존함은 물론 진도개의 우수성을 널리 홍보하고 전국의 진도개 반려인이 하나 될 수 있는 화합과 교류의 장이 될 것이다"고 말했다.

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