[스포츠한국 홍성완 기자] 청주국제공항 거점 항공사 에어로케이항공(이하 에어로케이)은 지난 3일과 6일, 일본 훗카이도에 위치한 오비히로의 부정기편을 두 차례 성공적으로 운항했다고 21일 밝혔다.

에어로케이항공은 ‘토카치 관광유치 공항 이용추진 협의회’와 청주-오비히로 노선의 정기편 전환을 위한 업무협약식을 진행했다. 협약식 이후 강병호 에어로케이항공 대표와 요네자와 노리히사 토카치 관광유치 공항이용 추진 협의회장(오비히로 시장)이 기념 촬영을 하고 있다. ⓒ에어로케이항공

오비히로는 일본 훗카이도 동부에 위치한 도시로, 온천 관광을 즐길 수 있는 힐링 여행지로 손꼽힌다. 또한 삿포로와도 가까워 온천과 삿포로 관광을 함께 경험할 수 있다.

에어로케이는 이번 부정기편 운항에 이어 ‘토카치 관광유치 공항 이용추진 협의회’와 청주-오비히로 노선의 정기편 전환을 위한 업무협약식을 진행했다.

에어로케이 측은 “이번 MOU는 양 지역 간 관광 및 교류를 활성화하는 데에 큰 의미를 지닌다”고 강조했다.

강병호 에어로케이 대표는 “이번 협약을 통해 오비히로 노선이 단발성 운항에 그치지 않고, 정기편으로 자리 잡을 수 있도록 긍정적으로 검토할 계획”이라고 밝혔다.

에어로케이는 오는 11월28일과 12월1일, 2차 부정기편 운항을 준비 중에 있으며, 12월 말부터 정기편 운항을 목표로 하고 있다. 또한 11월 말 삿포로 정기편 취항을 시작으로 훗카이도 아사히카와, 하코다테 노선 확장도 적극적으로 검토하고 있다.

일본 노선 확장에 박차를 가하고 있는 에어로케이는 오는 12월3일 이바라키 취항을 앞두고 있으며, 2025년 1월에는 나고야 취항도 계획하고 있다. 이를 통해 수요가 높은 일본 소도시와의 연결성을 강화하고, 고객들에게 다채로운 여행지를 소개할 예정이다.

에어로케이 관계자는 “올해 취항 예정인 오비히로와 삿포로. 이바라키 노선에 많은 관심을 부탁드리며, 오는 2025년에는 더욱 다양한 여행 옵션을 제공할 예정”이라고 말했다.