[스포츠한국 홍성완 기자] 글로벌 응용소재화학기업 KCC는 ‘2024 기업지식재산대상’ 기업부문 산업통상자원부 장관상을 수상했다고 21일 밝혔다.

강경훈 KCC 중앙연구소 부소장(오른쪽)과 김완기 특허청장이 2024 기업지식재산대상 장관상 수상 기념 촬영을 하고 있다. ⓒKCC

기업지식재산대상은 한국지식재산협회가 주관하는 국내 최고 권위의 상으로, 기업의 지식재산 역량 강화와 지식재산 노하우 확산을 통해 국가 산업 발전에 기여한 기업에게 수여된다.

KCC 측은 “전 세계 약 85개국에서 약 6600여 건의 특허를 포함한 지식재산권을 보유하며 글로벌 시장에서 경쟁력을 입증하고 있다”며 “매년 지식재산권 관리 운영비를 포함한 R&D 투자비용을 지속적으로 확대해 친환경/에너지 절감 제품 개발에 힘쓰고 있으며, 배터리, 반도체, 세라믹 등 차세대 소재 개발을 통해 미래 성장 동력 발굴에도 집중하고 있다”고 설명했다.

KCC는 사내 특허 관리 시스템인 KIPS(KCC Intellectual Property System)를 통해 특허 출원 및 관리 프로세스를 최적화하고 있다. 이를 통해 기술 개발 각 단계에서 업계 기술 동향을 철저히 분석함으로써 공백 기술을 발굴하고, 자사의 기술이 타사의 특허를 침해하지 않도록 세심하게 검토하고 있다.

KCC 측은 “이러한 과정의 축적은 지식재산권에 대한 KCC의 경쟁력을 강화하며 미래 성장 가능성을 높이는 중요한 기반 자료로 활용되고 있다”며 “뿐만 아니라 의도치 않은 법적 리스크를 사전에 방지하는 역할을 하고 있다”고 강조했다.

이외에도 KCC는 매년 연구‧기술직을 대상으로 특허 검색 방법론과 특허 로드맵 교육을 실시해 임직원들의 지식재산 역량이 진보될 수 있도록 하고 있다.

2014년부터 자사에서 공개/등록한 지식재산권 관련 정보를 공유하기 위해 특허 저널을 발간하고 있으며, 특허팀과 연구기술팀, 생산팀 등 유관부서와의 협업 미팅을 통해 체계적인 특허 전략을 마련, 실행하고 있다.

앞서 2021년에도 KCC는 기업지식재산명장 특허청장 표창을 수상한 바 있다.

KCC 측은 “다양한 사업 파트너와 협력 관계를 구축해 공동 연구를 이어온 결과 이번에 산업통상부장관상 수상이라는 성과를 거두게 됐다”고 밝혔다.

강경훈 KCC 중앙연구소 부소장은 “이번 수상은 지식재산이 KCC의 핵심 자산이라는 기술 운영 방침 아래 지속적인 노력을 기울인 결과”라며 “앞으로 인공지능(AI) 기술을 지식재산 활동에 적극 활용할 계획”이라고 말했다.