(서울=연합뉴스) 홍규빈 기자 = 염경엽 LG 트윈스 감독은 플레이오프(PO·5전 3승제) 4차전이 비로 하루 연기될 것을 고려해 3차전에서 엘리에이저 에르난데스에게 긴 이닝을 맡겼다고 설명했다.

LG는 17일 서울 잠실구장에서 열린 프로야구 PO 3차전에서 임찬규(5⅓이닝 무실점)와 에르난데스(3⅔이닝 무실점)의 특급 계투로 1-0 승리를 거뒀다.

대구에서 열린 PO 1∼2차전을 모두 패해 막다른 골목에 몰렸던 LG는 기사회생했다.

염 감독은 "내일 비 온다는 것만을 믿고 (에르난데스의 이닝을) 길게 가져갔다. 우리나라 기상청을 믿는다"면서 "만약 비 예보가 없었다면 디트릭 엔스와 (후반을) 나눠 맡았을 수 있다"고 설명했다.

18일로 예정된 4차전이 비로 취소되면 휴식일이 생기는 것을 고려해 이날 3차전에서 '필승 카드' 에르난데스를 아끼지 않고 썼다는 뜻이다.

염 감독은 '하루 쉰 뒤에는 정상 등판하나' 묻자 "트레이닝 파트와 본인으로부터 몸 상태를 체크해야 한다"면서도 "에르난데스에겐 미안하지만, 우리가 이길 수 있는 최고의 카드다. (오늘 투구 수를) 60개를 안 넘겨서 가능하지 않을까 싶다"고 답했다.

이날 호투한 선발투수 임찬규에 대해선 "준플레이오프에서 한 단계 성장하지 않았나 싶다. 2년 연속 10승을 하면서 투구 디자인 등을 어떻게 풀어나갈지 자신만의 루틴이 생겼다"고 칭찬했다.

5⅓이닝 만에 교체했던 것을 두고는 "좀 망설였지만, 오늘 이기는 게 더 중요해서 빠르게 교체했다"고 말했다.

염 감독은 삼성과 나란히 5안타에 그친 것에 대해선 "초반에 찬스를 못 살리면서 엄청나게 피 말리는 승부가 이어졌다. 3차전에 못 친 것을 4차전에 꼭 쳐줬으면 하는 바람"이라고 기대했다.

염 감독은 "분위기를 반전시켰다"며 "한국시리즈에 진출함으로써 'LG 왕조를 만들겠다'고 팬들에게 했던 약속을 꼭 지키고 싶다"고 말했다.

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