[용인=스포츠한국 이재호 기자] 이라크의 헤수스 카사스 감독이 한국 원정 패배 이후 소감을 밝혔다.

홍명보 감독이 이끄는 남자 축구 대표팀은 15일 오후 8시 경기도 용인 미르스타디움에서 열린 2026 북중미 월드컵 아시아 3차 예선 B조 4차전 이라크와의 홈경기에서 3-2로 승리했다.

전반 41분 황인범이 중앙선 중앙 오른쪽에서 오른쪽으로 전방패스를 찔러줬고 설영우가 그대로 박스안 오른쪽 하프스페이스에 진입해 낮은 크로스를 했다. 수비 맞고 굴절돼 뒤로 넘어간 이 크로스를 배준호가 잡았고 배준호가 오른발로 문전에 오세훈에게 내주자 오세훈은 그대로 왼발 슈팅으로 이날 경기 양팀 통틀어 첫 유효슈팅을 골로 연결했다.

하지만 한국은 후반 5분만에 실점했다. 오른쪽에서 상대 개인기에 농락당했고 오른쪽 크로스가 올라오자 어떤 수비도 마크하지 못한 아이만 후세인이 일명 '오버헤드킥'으로 멋진 동점골을 넣었다.

후반 14분 교체투입됐던 오현규는 후반 29분 다시 2-1로 앞서는 골을 넣은 것. 오현규와 함께 투입된 문선민이 왼쪽 돌파를 한뒤 박스 안 왼쪽 골라인 앞에서 넘어지며 크로스했고 수비에 막혔지만 이재성이 그대로 재차 다시 왼발 컷백 패스를 하자 문전에 있던 오현규가 왼발 슈팅으로 골망을 갈랐다.

기세가 오른 한국은 후반 38분 왼쪽에서 이명재가 왼발 크로스를 올리자 이재성이 문전에서 몸을 날려 다이빙 헤딩골을 꽂아넣었다. 이라크는 후반 추가시간 5분 이브라힘 바예시가 코너킥에서 헤딩골을 넣었지만 더 따라갈 시간이 부족했고 한국이 3-2로 승리했다.

한국은 1차전 팔레스타인(홈) 상대 0-0 무승부, 2차전 오만(원정) 3-1 승, 3차전 요르단(원정) 2-0 승, 4차전 이라크(홈) 3-2 승으로 총 10차전까지 진행되는 3차예선에서 3승1무의 호성적으로 40%를 마치게 됐다.

이라크의 헤수스 카사스 감독은 경기 후 기자회견에서 “저희는 좋은 경기를 했다. 하지만 한국의 좋은 퀄리티의 선수들이 경기 결과를 결정했다. 몇 번의 실수를 저질렀는데 긍정적인 결과를 가져올 수 없는 실수였다. 한국은 조직적인 형태가 잘 이뤄졌다. 3-1로 앞서가는데도 적극적이더라. 그럼에도 좋은 경기력을 보여준 이라크 선수들이 자랑스럽다”고 말했다.

9개월전 한국과 아시안컵 직전에 친선경기(한국 1-0 승)에서 맞붙었던 것과 차이를 묻자 카사스 감독은 “저희가 이전에 가졌던 경기와 다른 점은 다른 스타일의 경기를 했다. 당시 위르겐 클리스만 감독의 선발 선수와는 차이가 있었다”고 말했다.

한국 팀에 대해 “저희는 두명의 왼쪽 수비를 준비하고 나왔다. 이강인이라는 좋은 선수를 막기 위해서였다. 이강인은 한국에서 가장 위험하고 경기를 통제하는 선수다. 이강인을 틀어막으려했다”며 “공격적으로는 아쉬웠지만 이강인을 막기위해 두명의 왼쪽 수비를 준비했다”고 말했다.

카사스 감독은 "저희는 스트라이커는 폼이 좋은 순간이 있다고 생각한다. 아이멘 후세인을 내부에서는 '마법사'라고 생각한다. 좋은 경기력을 보이고 있고 그런 것을 이용하려고 했다"고 말했다.