현대차그룹이 정부의 배터리 안전성 인증제 시범 사업에 조기 참여한다는 방침이다. 완성차 업체 중에서는 가장 먼저 나선 것이다. 그만큼 전기차의 안전성 입증에 자신감을 보인 셈이다.
현대차그룹은 광주광역시 빛그린 산업단지에 위치한 자동차안전연구원 친환경 자동차·부품 인증센터에서 ‘배터리 안전성 인증제’ 시범사업 실시를 위한 업무협약을 체결했다고 15일 밝혔다. 이날 협약에는 백원국 국토교통부 제2차관, 김동욱 현대차그룹 부사장 등 주요 관계자들이 참석했다.
이번 시범사업은 지난달 관계부처 합동으로 발표한 '전기차 화재 안전 대책'의 일환이다. 우리나라는 현재 완성차·부품 제조사가 자동차관리법상 안전기준에 맞춰 자체적으로 자동차의 안전성을 검증·판매하는 자기인증제를 채택하고 있다.
하지만 오는 2026년 2월부터 ‘배터리 안전성 인증제’가 완전도입되면 전기차 배터리(팩)은 자동차안전연구원의 안전성능시험을 거쳐 국토교통부 장관 인증을 받아야 하는 형식승인제가 적용된다.
이에 따라 전기차는 전기 승용차뿐만 아니라 전기버스, 전기화물자동차의 배터리도 안전성능시험을 통해 안전성을 검증받는다.
이번 제도는 내년 2월에 시행되지만 1년 동안은 제조사가 자체적으로 안전성을 검증할 수 있는 특례가 적용된다. 하지만 현대차는 이번 시범사업에 참여해 인증제가 조기에 안착될 수 있도록 노력한다는 방침이다.
김동욱 현대차그룹 사장은 “전기차 안전성 확보를 위한 이번 시범사업에 현대차그룹은 완성차 업체 중 가장 먼저 참여한다”며 “현대차그룹은 전기차와 배터리 안전기술 연구개발을 지속하고 정부와 긴밀히 협력해 전기차 화재에 대한 국민들의 안전 불안감이 해소될 수 있도록 지속적 노력할 것”이라고 밝혔다.
한편 현대차그룹은 지난달 고객이 안심하고 전기차를 운행할 수 있도록 고객 서비스, 연구개발 부문에서의 실질적인 대응 방안을 발표했다. 또 정부의 ‘전기차 화재 안전관리 종합대책’과 연계해서도 유관부서와 긴밀히 협력하고 있다.
배터리 안전 기술 개발과 화재 위험도를 크게 낮춘 차세대 배터리 개발에도 역량을 집중하고 있다. 배터리 시스템의 오류 진단과 화염 노출 지연 및 방지 기술 개발 역량을 향상시킨다.
올해 12월에는 현대차·기아 의왕연구소에 완공 예정이다. 이곳에서는 차세대 배터리 연구동에서 전고체 배터리를 비롯해 차세대 배터리 개발에 속도를 낼 계획이다.
