'수도권 불바다' 위협 다연장로켓포의 갱신형

(서울=연합뉴스) 하채림 기자 = 북한이 유도 기능을 적용한 240㎜ 방사포(다연장로켓포)의 성능을 검증하는 시험사격을 추가로 공개했다.

북한 국방과학원은 8일 제2경제위원회 산하 국방공업기업소에서 생산 중인 240mm 조종방사포탄의 검수시험사격을 진행했다고 조선중앙통신이 9일 전했다.

이번 검수시험사격의 목적은 자동사격체계의 신뢰도를 검증하고, 최대사거리 67㎞에 대한 조종방사포탄의 명중정확성을 재확인하는 것이라고 설명했다.

240mm 조종방사포탄은 기존 240mm 방사포탄에 유도 기능을 추가한 '갱신형' 무기다.

북한의 240㎜ 방사포는 한국군의 전선 부대와 수도권을 겨냥하는 장사정포에 해당한다. '수도권 불바다' 위협에 함께 거론되는 무기체계다.

앞서 북한은 지난 2월 국방과학원이 유도 기능을 갖춘 240㎜ 방사포를 개발했다고 발표했으며, 4월에 방사포탄 검수시험사격, 5월에 방사포 차량 시운전 등을 공개했다. 지난 8월에는 갱신형 240㎜ 방사포무기체계 전반에 대한 검수시험사격을 진행했다.

이번에는 240mm 조종방사포탄의 최대사거리가 67㎞라고 적시했다.

공개된 사진 속 방사포탄의 모습은 지난 8월 검수시험사격 공개 때와 같은 것으로 추정된다.

북한은 갱신형 240㎜ 방사포를 2024∼2026년 일선 부대에 교체배치한다고 예고했다.

이번 검수시험사격은 배치를 앞두고 개발 막바지 단계에서 성능 검증인 셈이다.

검수시험사격은 김정식 노동당 제1부부장, 김정은 국무위원장의 동생인 김여정 당 부부장, 김용환 국방과학원장이 현장에서 참관했다.

김정은 국무위원장은 지난 4월, 5월, 8월 검수시험사격을 참관했으나, 이날은 참석하지 않았다.

또 북한은 이번 검수시험사격 소식을 북한의 대외 매체인 조선중앙통신에만 공개하고 주민들이 보는 노동신문에는 싣지 않았다.

전문가들은 북한이 240mm 조종방사포의 러시아 공급도 염두에 두고 개발 중인 것으로 추측한다.

tree@yna.co.kr