우크라 당국자 "전장서 결함 기록…러, 北무기에 점점 의존"

(베를린=연합뉴스) 김계연 특파원 = 북한이 러시아에 공급한 포탄 등 무기 품질을 관리하기 위해 우크라이나 전장에 군 인력을 파견했다고 우크라이나 당국자가 주장했다.

우크라이나 국가안보·국방위원회 산하 허위정보대응센터(CCD)의 안드리 코발렌코 센터장은 "도네츠크 지역의 북한군 주둔은 주로 소수의 공병 인력과 관련 있으며 이는 북한에서 공급되는 탄약의 품질이 좋지 않기 때문"이라고 말했다고 현지 일간 키이우포스트가 7일(현지시간) 보도했다.

그는 북한군이 탄약 결함을 기록하고 러시아군의 사용을 점검한다며 "러시아가 북한 탄약에 점점 더 의존하고 있다"고 말했다.

한미 정보당국은 북한이 2022년 개전 이래 122㎜ 포탄 500만발에 해당하는 컨테이너 1만개 분량의 탄약을 러시아에 지원했다고 추산한다.

그러나 북한산 포탄을 운용하는 러시아군 포병이 부상을 입었다거나 탄도미사일의 절반이 목표 지점에 도달하지 못한다는 등 북한 무기의 품질을 지적하는 외신 보도가 잇따르고 있다.

전장에서 북한군의 존재는 지난 3일 도네츠크 전선에서 우크라이나군의 미사일 공격으로 사망한 20여명 가운데 북한군 6명이 포함됐다는 현지 언론 보도로 드러났다.

키이우포스트는 숨진 북한군이 '품질관리팀'이었을 가능성이 크다고 전했다. 한 소식통은 이들이 전투에 직접 참여하지 않았으며 '경험을 교환하기 위해' 전장에 도착했다고 말했다.

dada@yna.co.kr