낙동강유역 19개 시민사회단체 및 정당 대표들이 7일 경남도의회 앞에서 기자회견을 열어 낙동강 녹조 대응책 마련을 위한 국회청문회를 요구하고 있다. 사진=낙동강네트워크 제공

[경남=데일리한국 박유제 기자] 낙동강 녹조 독성의 위험성을 알리며 국회 청문회를 요구하기 위한 5만명 국민청원이 7일부터 시작됐다.

낙동강네트워크와 경남환경운동연합 등 낙동강유역의 19개 시민사회단체로 구성된 '낙동강녹조재난대책위원회'는 7일 경남도의회 앞에서 기자회견을 갖고 녹조 재난의 위험성과 대책 마련을 위한 국회 청문회를 요구하고 나섰다.

이들 단체 대표자들은 기자회견을 통해 "낙동강에서의 활동 경험자와 주민을 대상으로 비강(코에서 뇌까지 이어지는 사이의 빈 공간)을 조사한 결과 22명 중 11명(50%)에게서 유해 남세균 독성물질이 검출됐다"고 밝혔다.

조사 참여자는 낙동강에서 생계를 이어가는 어민과 낙동강 인근 마을에 거주하는 농민, 낙동강 보호·연구활동을 하는 활동가와 전문가들이었다.

청산가리보다 6600배에 달하는 독성을 가진 것으로 알려진 녹조 독은 끓는 물에서도 사라지지 않으며, 자연분해에 걸리는 시간은 최소 3개월에서 6개월에 달하는 것으로 알려졌다.

인체에 유입되거나 흡입될 경우 뇌를 통해서는 치매, 간을 통해서는 간암, 신경을 통해서는 마비, 생식기를 통해서는 생식기능 저하, 신장에서는 신장기능 저하 등 머리에서 발끝까지 문제를 일으킨다.

매년 녹조 독 조사 결과를 발표해 온 낙동강네트워크와 환경운동연합 등은 낙동강 녹조 독이 2015년 미국 친수 활동기준 8ppb의 58배인 465ppb 검출된데 이어, 2022년 창원 수돗물에서 미국 캘리포니아주 생식 독성기준 0.03ppb의 5.8배 초과한 0.175ppb가 검출됐다고 했다.

같은 해에 양산, 창원, 합천, 고령의 쌀에서 녹조 독이 검출됐고, 특히 지난해에는 낙동강에서 3.7km 떨어진 양산의 아파트 거실 공기 중에서도 검출된 바 있다.

이러한 결과에도 환경부는 환경단체 및 민간전문가들의 공동조사 요구는 외면한 채 녹조 독 검출량이 미량에 그치고 있고, 수돗물과 공기에서는 검출되지 않았다고 발표했다는 것이 환경단체들의 주장이다.

4대강 사업 이후 낙동강 녹조 발생이 올해로 13년째라고 강조한 환경단체 등은 이날 기자회견에서 보를 만든 이명박 전 대통령, 보를 유지하려는 윤석열 정부, 보를 관리하는 환경부와 낙동강유역환경청, 광역자치단체장에게 낙동강 녹조 재난 책임을 물었다.

그러면서 낙동강 자연성 회복을 위한 보 수문 개방과 녹조 관련 환경피해 대책 마련과 함께 국회 청문회를 통해  지난 12년간 진행된 환경부의 낙동강 녹조대응 정책의 문제점을 밝혀내고 근본적인 대책을 제시해야 한다고 촉구했다.

한편 낙동강녹조재난대책위원회에는 낙동강네트워크, 민주노총경남본부, 농민회총연맹부울경연맹, 전국교직원노동조합 경남지부, 경남기후위기비상행동, 경남환경운동연합, 경남진보연합, 경남여성단체연합, YMCA 경남협의회, 경남YWCA협의회, 교육희망경남학부모회, 창원기후행동, 창원물생명시민연대, 경남여성연대, 창녕겨레하나, 더불어민주당경남도당, 조국혁신당경남도당, 진보당경남도당, 정의당경남도당이 참여하고 있다.