산림청, 2026년까지 세종·경북·충북 등 경유지역에 55개 전 구간 개통

(태안=연합뉴스) 이은파 기자 = 우리나라를 횡단하는 도보 여행길인 동서트레일 서쪽 첫 구간이 27일 충남 태안군 안면도에서 개통됐다.

산림청은 이날 안면도에서 동서트레일 서쪽 첫 구간 개통을 기념해 '안면도 숲길 걷기 행사'를 개최했다.

이 행사에는 임상섭 산림청장과 어린이 동반 가족, 전문 도보 여행자, 지역주민 등 300여명이 참가해 안면도자연휴양림∼꽃지해수욕장 구간(4㎞)을 걸으며 소나무 숲과 해변이 어우러진 안면도의 매력을 만끽했다.

동서트레일은 우리나라를 횡단하는 55개 구간(길이 849km)으로 이뤄진 도보 여행길로, 숲길을 걸으며 산림의 생태·역사·문화를 체험하고 농·산촌에 머무르며 지역주민과 함께 소통하고 교류하는 화합의 공간으로 조성되고 있다.

이날 개통한 구간은 동서트레일 서쪽 시작점인 태안 지역 1∼4구간(57km)이다.

경북 울진 55구간(20km), 경북 봉화 47구간(15km)에 이어 세 번째로 조성된 구간으로, 올해 말까지 21개 구간(300km)이 추가 개통된다.

산림청은 2026년까지 세종시, 대전시, 충남, 충북, 경북 등 동서트레일 경유 지역에 55개 전 구간을 완공할 계획이다.

임상섭 산림청장은 "지난해 동서트레일 전 구간 개통에 따른 울진군 소광리 금강소나무숲의 경제적 파급효과가 61억원, 산림 공익기능이 1천262억원에 이르는 것으로 조사됐다"며 "우리나라의 우수한 산림자원을 동서트레일로 연결해 도시와 산촌이 상생하는 가치 있고 건강한 숲으로 조성해 나가겠다"고 말했다.

sw21@yna.co.kr