[스포츠한국 김성수 기자] 2024 파리 올림픽 개회식에서 한국을 북한으로 소개하는 황당한 일이 발생했다. 영국 공영 방송 BBC도 이를 목격하고 놀랐다며 한국과 북한의 선수단 규모 차이를 언급했다.

1924년 이후 100년 만의 파리에서 열리는 올림픽 개회식이 27일(이하 한국시간) 오전 2시30분 센강에서 펼쳐졌다.

경기장이 아닌 야외에서 열리는 개회식은 128년 올림픽 역사상 최초다. 특히 센강에서 배를 타고 열리는 개회식이라 큰 기대를 모았다. 206개국 선수단과 관계자가 94척의 배에 파리 동쪽 오스테를리츠 다리에서 출발했다. 이후 30분간 6㎞를 행진하면서 루브르 박물관, 오르세 미술관, 콩코르드 광장, 에펠탑 등 명소를 지났다.

기대를 모았던 대한민국 선수단은 48번째로 등장했다. 대한민국 선수단은 기수로 육상 높이뛰기의 우상혁과 수영의 김서영을 내세웠다. '스마일점퍼' 우상혁과 대한민국 수영의 레전드 김서영은 모두 밝은 미소를 지으며 태극기를 높이 들었다. 다른 선수들도 미소와 함께 센강에 입성했다.

그런데 파리 올림픽 조직위원회가 충격적인 실수를 했다. 개회식 행사장에서 진행자가 대한민국을 'Republic Of Korea'가 아닌 ''Democratic People's Republic of Korea(조선민주주의인민공화국)'로 호명했다. 이는 방송을 타고 전세계에 생중계됐다.

심지어 불어로도 대한민국은 'République populaire démocratique de Corée(북한)'으로 소개됐다. 이후 153번째로 등장한 북한에게는 실수를 범하지 않았다. 한국과 북한의 호명이 똑같은 어처구니없는 사태가 벌어진 것이다.

이에 문화체육관광부는 IOC 위원장 면담과 재발 방지를 요청하며 즉각 항의에 나섰다.

영국 공영 방송 BBC도 “영어-불어 사회자가 한국 선수단 소개 시에는 북한의 공식 명칭을 쓰더니, 북한 선수단 등장 시에는 알맞게 말하더라”며 놀랐다.

이어 “한국은 이번 올림픽을 위해 21개 종목에 걸쳐 143명의 선수를 파견했다. 반면 북한은 16명에 그쳤고, 2016 리우데자네이루 대회 이후 올림픽 첫 출전”이라며 확연한 차이가 있음을 언급했다.