(청주=연합뉴스) 전창해 기자 = 청주국제공항의 1분기 이용객이 지난해보다 40% 이상 증가한 것으로 나타났다.

10일 한국공항공사 항공통계 자료에 따르면 올해 1분기(1∼3월) 청주공항 이용객은 135만7천849명으로 전년 동기(94만906명)보다 44.3% 증가했다.

1월 48만485명(47.7%↑), 2월 43만6천833명(44%↑), 3월 44만531명(41.1%↑)으로 월간 이용객도 전년 대비 40%대 증가율을 이어갔다.

특히 국제선 이용객이 크게 늘었다.

청주공항의 1분기 국제선 이용객은 65만6천302명으로 전년 동기(39만1천569명)보다 67.6%나 증가했다. 전국 공항 중 최고 증가율이다.

국내선도 70만1천547명(27.7%↑)이 이용하며 내실 있는 성장을 뒷받침했다.

다만 이달부터는 중동 사태 등 대외적 불안 요인에 따라 항공사와 충북도 등이 상황을 예의 주시하고 있다.

중동 사태 장기화 여파로 유류할증료가 전년 대비 3배가량 급등하고 환율도 크게 올라 여행객 비용 부담이 커진 데다 항공사도 전략적 노선 조정에 나서면서 4월 운항 횟수가 일부 줄어들 것으로 전망된다.

김민정 충북도 균형발전과장은 "고유가 등 리스크 관리와 정책적 지원을 통해 청주공항의 연중 상승 기조를 이어갈 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했다.

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