(서울=연합뉴스) 배진남 기자 = 국민체육진흥공단은 체력 수준이 높을수록 의료비 및 만성질환 위험이 감소하는 경향이 국민체력100 데이터 기반 연구를 통해 재확인됐다고 10일 밝혔다.

체육진흥공단과 문화체육관광부는 지난 8일 한국스포츠과학원에서 '국민체력100 데이터 기반 의료비 지출 및 만성질환 발생 위험 분석 연구'의 성과 공유회를 열고, 체력 관리의 경제적·의료적 가치를 발표했다.

이번 연구는 약 223만건의 국민체력100 데이터와 실손의료보험 데이터를 연계해 성별·연령·체질량지수(BMI) 등 다양한 요인을 보정한 분석으로 체력 수준, 의료 이용 및 만성질환 발생 간의 관련성을 종합적으로 검토했다.

연구 결과에 따르면 체력 인증 등급이 높은 집단은 기준 집단(6등급)에 비해 연간 보험금 청구 건수가 약 5∼10%(0.25∼0.48건), 보험금 지급 금액이 약 6∼14%(6만1천원∼14만3천원) 감소하는 것으로 확인됐다.

또한, 실손의료보험 가입자(2024년 약 4천만명)를 기준으로 단순 환산의 경우, 6등급 대비 1∼5등급 집단에서 약 4조2천268억원 규모의 의료비 감소 효과(추정치)가 나타났다.

건강 체력 수준과 만성질환 발생 위험 간의 분석 결과에서는 심폐지구력과 근력이 낮을수록 주요 만성질환 발생 위험이 유의미하게 증가하는 것으로 드러났다.

심폐지구력 위험군은 건강군 대비 당뇨병 발생 위험이 약 1.92배, 허혈성 심장질환은 약 1.84배 높게 나타났으며, 근력 위험군 역시 당뇨병은 약 1.92배, 뇌혈관질환은 약 1.96배 높은 위험을 보였다.

이번 연구를 수행한 한국스포츠과학원 박세정 스포츠과학연구실장은 "체력 관리는 만성질환 예방과 의료비 부담 완화와도 밀접하게 관련돼 있다"고 강조하며 "이번 연구는 체력 데이터 기반의 예방 중심 건강관리 정책 설계 가능성을 보여주는 근거"라고 의미를 전했다.

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