"보도에 의도 있다 판단…도의회 돈으로 식대 결제는 부적절"

(전주=연합뉴스) 임채두 기자 = 더불어민주당 전북특별자치도지사 경선 후보인 이원택(군산·김제·부안을) 의원은 8일 일부 언론이 '술·식사비 제3자 대납 의혹'을 제기한 것과 관련 "경찰은 즉각 디지털 포렌식, CCTV 영상 확보를 통해 한 점 의혹 없이 진실을 밝혀달라"고 촉구했다.

그는 이날 전북도의회 기자회견에서 "해당 언론 보도는 기본적인 사실확인조차 하지 않은 허위이고 조작"이라며 이같이 강조했다.

이 의원은 "민주당 경선을 불과 하루 앞두고 보도가 이뤄졌다는 점에서 그 출처와 의도가 상당히 의심스럽다"며 "해당 기사는 누군가로부터 도움을 받았을 것이고 제보한 분이 있는 거 같은데, 그분들의 의도가 담겨있다고 저는 보고 있다"고 의심했다.

앞서 전날 한 언론은 '이 의원이 (음식점에서) 발생한 고액의 식사비와 음주 비용 일체를 직접 결제하지 않고 제3자가 대납했다는 구체적인 정황이 드러나 파장이 확산하고 있다'고 보도했다.

이 자리에 참석한 이 의원의 측근인 김슬지 도의원(도의회 기획행정위원회 부위원장)은 지난해 11월 29일 정읍·고창 지역 청년들과의 식사비를 결제한 것에 대해 "기획행정위원회업무추진비와 사비로 식대를 결제했고, 이 의원의 식비는 현금으로 받았다"고 밝힌 바 있다.

이 의원은 '도의회 돈이 식비로 쓰이는 게 맞느냐'는 질문에 "김 도의원이 왜 그렇게 했는지 (모르겠지만), 김 도의원이 소명해야 할 대목인데 저는 부적절하다고 본다"고 말했다.

도의회 업무추진비가 간담회 등 여러 행사에 쓰이는 관행에 대해서도 몰랐냐고 묻자 "전혀 몰랐고 알았다면 막았을 것"이라고 선을 그었다.

아울러 김관영 도지사의 '현금 살포 의혹'과 유사한 사례라는 지적에 대해 "본질적으로 사안이 다르다"며 "(김 도지사는) 현금을 뿌린 거고 저는 그런 적이 없다"고 강조했다.

이 의원은 끝으로 "(의혹을 제기한) 언론 보도는 과도하게 편향된 주장"이라며 "이 사안이 제 정치 인생의 큰 오점이 될 수 있기 때문에 저는 (기자에게) 끝까지 책임을 묻겠다"고 말했다.

전북경찰청은 전날 이 의원에 대한 고발장을 접수, 수사에 착수했으며 이 의원 측도 이 의혹을 보도한 기자를 허위사실 유포 혐의로 고발했다.

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