(김포=연합뉴스) 강종구 기자 = 김포 애기봉평화생태공원을 방문하는 외국인 관광객이 급증한 것으로 나타났다.

8일 경기도 김포시에 따르면 지난 1∼3월 애기봉 방문 외국인은 1만4천239명으로 작년 같은 기간 7천610명보다 87.1% 증가했다.

국적별로는 일본 34.3%, 대만 25.9%, 미국 7.9%, 중국 6.7% 순으로 나타났다.

중국인 관광객은 2024년에는 53.8%로 외국인 방문객의 절반 이상을 차지했지만, 작년에는 25.6%로 일본(26.4%)에 이어 2위를 기록했다가 올해는 비중이 더욱 작아졌다.

김포시는 2024년 11월 글로벌 카페 브랜드 매장의 애기봉 입점을 계기로 관광 콘텐츠 개발과 해외 마케팅 활동을 강화한 것이 외국인 관광객 증가 효과를 가져온 것으로 보고 있다.

북한 황해도 개풍군 해안과 1.4㎞ 떨어진 애기봉에서는 망원경 없이도 북녘땅을 한눈에 볼 수 있다.

김포시는 다국어 안내 서비스 확대, 전통문화 체험형 콘텐츠 개발 등을 통해 애기봉을 국제 관광 명소로 육성할 방침이다.

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