(청주=연합뉴스) 전창해 기자 = 국민의힘의 충북도지사 공천 파동 속에 후보 사퇴를 선언했던 윤희근 전 경찰청장이 5일 복귀 의사를 밝혔다.
윤 전 청장은 이날 자신의 페이스북을 통해 "도민 여러분의 걱정, 질책, 그리고 기다림을 가슴에 새기고 다시 시작선 앞에 섰다"며 경선 참여의 뜻을 전했다.
이어 "돌아온 이유는 끝까지 책임지라는 도민 여러분의 뜻을 외면할 수 없었기 때문"이라며 "부족했던 시간은 깊이 반성했고, 멈춰있던 시간은 더 단단한 각오로 바꿨다"고 강조했다.
또 "이제는 말이 아니라 결과로, 과정이 아니라 변화로 증명하겠다"며 "다시 시작하는 충북 그 길의 맨 앞에서 끝까지 책임지겠다"고 덧붙였다.
앞서 윤 전 청장은 현역 컷오프(공천 배제)와 후보 내정설 등 경선 내홍을 비판하면서 후보 사퇴를 선언했다.
이후 국민의힘 공천관리위원회가 충북지사 경선을 원점으로 되돌린다고 발표하자, 그는 그동안 자신이 지적했던 사안들이 해결됐다며 향후 거취를 다시 고민하겠다고 밝힌 바 있다.
국민의힘은 한국시리즈 방식의 경선을 통해 충북지사 후보를 선출할 계획이다.
이에 따라 당초 예비후보였던 윤 전 청장 외에 윤갑근 전 대구고검장, 조길형 전 충주시장이 예비경선을 치른 뒤 승자가 김영환 현 지사와 본경선을 치르게 된다. 다만 조 전 시장은 경선 불참 의사를 고수하고 있다.
한편 더불어민주당은 전날 결선 경선을 통해 신용한 대통령 직속 지방시대위원회 부위원장을 충북지사 후보로 최종 선출했다.
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