우주항공복합도시 특별법 제정·우주항공진흥원 설립·MRO산업 경쟁력 강화 등
행정·연구·교육·정주 기능 갖춘 자족도시 조성…"'한국의 툴루즈'로 진화"
(사천=연합뉴스) 박정헌 기자 = 우주항공청 개청으로 대한민국 우주항공산업의 심장부로 떠오른 경남 사천시가 새해부터 명실상부한 '글로벌 우주항공수도' 도약을 준비한다.
사천시는 프랑스 툴루즈를 롤모델 삼아 행정·연구·산업·주거가 어우러진 우주항공복합도시 건설 등 핵심 과제를 본격 추진한다고 27일 밝혔다.
우선, 시는 우주항공청을 중심으로 산·학·연이 집적된 '우주항공복합도시' 건설을 최우선 과제로 꼽는다.
이는 연구와 산업 기능을 지원할 교육, 주거, 교통 등 정주 기반을 갖춘 자족도시를 만드는 것으로 정부 차원의 전담 조직 구성과 특별법 제정이 필수다.
현재 국회에 계류 중인 '우주항공복합도시 건설 특별법'은 예비타당성 조사 면제와 특별회계 설치 등을 골자로 한다.
시는 이를 통해 수도권 일극 체제를 극복하고 지역 균형발전을 이끌겠다는 계획이다.
이와 함께 랜드마크가 될 '융복합형 우주항공청 신청사' 건립도 추진한다.
축동면 일원 우주항공국가산단 내 들어설 신청사는 1단계로 2030년까지 청사를 완공하고 이후 산학연 지원시설과 테마공원 등을 포함한 클러스터로 확장한다.
우주항공산업의 체계적 육성을 위한 전담 기관인 '우주항공산업진흥원' 설립도 주요 사업이다.
사천은 국내 우주항공산업 생산액의 약 50%(3조1천630억원)를 차지하고 한국항공우주산업이 소재한 최대 집적지다.
그러나 로봇이나 정보통신 등 타 산업과 달리 육성 전담 기관이 부재한 상황이다.
시는 2026년부터 진흥원 설립을 본격화해 정책 개발과 기업 지원의 사령탑 기능을 수행토록 할 방침이다.
해외 의존도가 높은 항공정비(MRO) 산업의 경쟁력 강화에도 나선다.
국내 저비용항공사(LCC) 정비 물량의 70% 이상이 해외로 유출되는 등 연간 약 2조원의 국부 유출이 발생하는 현실을 타개하기 위해서다.
'항공종합정비업 발전법' 제정을 통해 법적 근거를 마련하고, 중정비·군수정비가 가능한 특화단지를 조성해 아시아·태평양 MRO 허브로 도약하겠다는 목표를 세웠다.
우주항공 백년대계를 위한 인재 양성책으로 '과학기술원(KAIST) 부설 과학영재학교' 설립도 추진된다.
경남은 학령인구 상위 지역이지만 영재학교가 없어 인재 유출 우려가 컸다.
시는 총사업비 1천억원을 투입해 2030년까지 정동면 일원에 영재학교를 설립해 과학 인재를 조기에 확보할 계획이다.
국내 대표 에어쇼인 '사천에어쇼'도 단순 관람형 행사에서 글로벌 비즈니스의 장으로 탈바꿈시킨다.
격년으로 열리는 에어쇼에 우주항공방위산업전과 국제 학술회의 기능을 대폭 강화해 K-방산 수출을 견인하고 사천의 브랜드 가치를 높인다.
시 관계자는 "이번 중장기 과제들은 사천시가 연구와 교육, 정주 환경이 완벽히 어우러진 '한국의 툴루즈'로 진화하기 위한 구체적인 로드맵"이라며 "정부, 도와 긴밀히 협력해 차질 없이 추진하겠다"고 말했다.
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