질병청, 언론학회와 신종감염병 인포데믹 대응 정책연구
(서울=연합뉴스) 김영신 기자 = 허위 감염병 정보에 대해 정정 콘텐츠를 확산하거나, 허위 정보를 담은 콘텐츠를 조기에 차단하는 대응이 가짜 정보의 확산을 억제하는 데 효과적이라는 연구 결과가 나왔다.
질병관리청은 한국언론학회와 추진한 '신종감염병 인포데믹 대응을 위한 디지털 플랫폼 협력 연구 모델' 결과를 24일 소개했다.
'인포데믹'(infordemic)은 감염병 정보가 과도하게 넘쳐나서 정확한 정보와 잘못된 정보를 구분하기 어렵게 만드는 일을 말한다. 인포데믹으로 인한 허위 정보 확산은 안전·생명을 위협하고 사회적 비용을 키우는 원인으로 지목된다.
김경희 한림대학교 미디어스쿨 교수가 이끈 연구팀은 여러 디지털 플랫폼에서 정보가 동시에 퍼지는 환경을 반영한 모형을 활용, 시뮬레이션 분석을 통해 인포데믹 대응 조치의 효과를 평가했다.
그 결과 공신력 있는 정보를 디지털 플랫폼에서 적극 노출하는 '정정 콘텐츠 확산', 플랫폼 자율 정책으로 허위 정보를 조기에 식별해 차단하는 '허위정보 콘텐츠 조기 차단' 조치는 단독 시행만으로도 감염병 허위 정보 확산을 억제하는 데 상대적으로 큰 효과가 나타났다.
반면 디지털 플랫폼에서 허위 정보 콘텐츠에 대한 알고리즘 추천 순위를 하향 조정하는 방법이나, 인플루언서 등 주요 허위 정보 확산자의 콘텐츠를 차단하는 등 확산자 제한은 효과가 덜했다.
허위 정보 알고리즘 하향과 허위 정보 주요 확산자 제한 조치는 확산 속도를 늦추는 데는 도움이 됐으나, 전체 확산 규모를 줄이는 데는 충분하지 않았다고 연구팀은 설명했다.
또한 디지털 플랫폼의 참여 규모에 따른 효과 차이를 분석한 결과, 모든 디지털 플랫폼이 대응 조치를 시행했을 때 감염병 허위 정보 확산을 가장 효과적으로 억제했다.
하지만 일부 디지털 플랫폼만 대응하면 감염병 허위 정보를 수용하는 사람의 수가 '무대응' 상황과 크게 다르지 않았다.
연구팀은 "인포데믹 발생 시 사실 정보가 우선 확산할 수 있도록 정정 콘텐츠를 확산하고, 허위 정보 콘텐츠를 조기에 차단하는 것이 최우선 조치로 권고된다"며 "그 이후 허위 정보 알고리즘 하향, 주요 확산자 제한 조치를 함께 활용하는 것이 효과적"이라고 밝혔다.
그러면서 "이런 조치는 이론적·이상적 대응 모델인 만큼, 실제 적용을 위해서는 기술적 한계나 표현의 자유 및 허위정보의 모호성 등 법·규범적 제약 등을 고려해 충분한 사회적 논의가 필요하다"고 덧붙였다.
shiny@yna.co.kr
