대사관 통해 성명 "인종차별 심각성 인식…핀란드 가치에 어긋나"
극우 핀란드인당, 동조한 소속 의원 2명에 견책 처분
(서울=연합뉴스) 이신영 기자 = 미스 핀란드의 동양인 비하 논란이 정치권으로까지 확산하자 핀란드 총리가 한국과 중국, 일본에 직접 사과했다.
17일(현지시간) 로이터, AFP 등 외신에 따르면 페테리 오르포 핀란드 총리는 이날 한국, 중국, 일본 주재 핀란드 대사관을 통해 사과 성명을 냈다.
오르포 총리는 한국 대사관 인스타그램에 한국어로 올린 성명에서 "일부 국회의원의 SNS 게시글로 인해 불쾌감을 드린 점에 대해 진심으로 사과드린다"며 "해당 게시글은 평등과 포용이라는 핀란드의 가치에 어긋난다"고 밝혔다.
그는 "핀란드 사회에서 인종차별과 모든 형태의 차별은 결코 용납될 수 없다"며 "정부는 인종차별 문제의 심각성을 매우 중대하게 인식하고 있으며 이를 근절하기 위해 모든 노력을 기울이고 있다"고 설명했다.
이번 사태는 지난달 말 미스 핀란드 사라 자프체가 "중국인과 식사 중"이라는 설명과 함께 눈꼬리를 위로 잡아당기는 사진을 SNS에 올리면서 촉발됐다.
두 눈을 좌우로 찢거나 치켜올리는 것은 서양에서 동양인을 비하할 때 주로 사용되는 제스처다.
사진이 확산하면서 논란이 되자 자프체는 "두통 때문에 관자놀이를 문지르는 모습"이라고 해명했지만, 결국 미스 핀란드 타이틀을 박탈당했다.
그러자 이번에는 핀란드 극우 정당이자 연립정부 일원인 핀란드인당 소속 일부 의원들이 자프체와 똑같은 행동을 하는 사진을 올리며 그를 옹호하고 나섰다.
로이터는 동양인 비하 논란이 정치권으로까지 확산하자 총리가 직접 수습에 나선 것이라고 해석했다.
AFP에 따르면 이번 사태 이후 핀란드 TV 제작사 한 곳이 일본과의 공동 프로젝트를 중단해야 했으며, 핀란드 항공사인 핀에어도 아시아 시장에서 반발에 직면했다.
오르포 정부는 극우 핀란드인당 소속 일부 각료들의 인종차별적 온라인 게시물과 발언 등으로 인해 지난 2023년 이미 한차례 불신임 투표에 직면한 바 있다.
핀란드인당도 이날 회의를 열어 미스 핀란드에 동조하는 게시물을 올린 소속 의원 2명을 견책하기로 했다고 밝혔다.
야니 매켈래 핀란드인당 원내대표는 "이 사안을 원내에서 심각히 논의했으며, 문제의 사진들이 게시되지 말았어야 했다는 결론에 도달했다"며 이들에 대해 견책 조치가 이뤄졌다고 말했다.
문제가 된 게시물을 올린 정치인인 유호 에롤라, 카이사 가레데브 의원은 자신들의 행동에 대해 사과한다고 각각 밝혔다고 로이터는 전했다.
eshiny@yna.co.kr
