나상호 원불교 교정원장 예방…"금강산관광·개성공단 중단 어리석은 결정"
(서울=연합뉴스) 하채림 기자 = 정동영 통일부 장관은 17일 "오늘은 남북의 공식 접촉이 끊긴 지 만 7년이 되는 날"이라며 "2026년을 평화공존의 원년으로 만들자는 비상한 각오로 노력하려 한다"고 말했다.
정 장관은 이날 동작구 소재 원불교 소태산기념관에서 나상호 교정원장을 예방한 자리에서 "다시 남북 교류협력의 역사를 열어젖혀야 한다"며 이같이 다짐했다.
남북은 2018년 12월 18일 체육회담을 끝으로 공식 회담을 열지 못했다.
그는 과거 정부의 금강산 관광과 개성공단 중단을 거론하며 "정말 어리석은 결정으로 그 폐해와 폐단이 민족 전체에 미쳤다"고 비판했다.
그러면서 "개성공단과 금강산 관광이 계속됐다면 정세야 유동적이지만 얼마나 상황이 제어될 수 있었겠느냐"고 아쉬워했다. 개성공단과 금강산 관광이 중단되지 않았다면 남북관계가 지금과는 달랐으리라는 의미다.
금강산 관광은 2008년 7월 11일 관광객 박왕자 씨가 북한군의 총격으로 숨진 이튿날 중단됐다. 개성공단은 북한의 4차 핵실험과 연이은 장거리 로켓 발사에 대한 대응으로 박근혜 정부가 2016년 2월 가동을 중단했다.
나 교정원장은 "정 장관이 통일 문제에 조예가 깊고 경륜도 있으니 재임 중 막힌 것이 뚫렸으면 좋겠다"고 덕담했다.
이어 "종단 대표들이 모이면 (당국 간 교류가) 안 되면 종교 간 교류부터 먼저 시작하는 방향으로 노력해보자고 제안한다"며 "그러한 면에서 노력하겠다"고 말했다.
정 장관은 이에 "통일부의 기조도 선민후관"이라며 "민간이 앞서가도록 지원하고 돕겠다"고 답했다.
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