산업부, 경자위 개최…2035년까지 6.32㎢ 규모 조성
그린바이오·스마트농업 중점 육성…영종∼강화 연결도로 건설도
경자위, 광양만권 신대배후단지 개발계획 변경안 승인
(서울·인천=연합뉴스) 김동규 홍현기 기자 = 인천 강화도 남단을 경제자유구역으로 지정하는 절차가 본궤도에 올랐다.
산업통상부는 15일 제146차 경제자유구역위원회(경자위)를 열어 인천경제자유구역청이 신청한 강화 남단 경제자유구역 추가 지정 요청을 보고했다고 밝혔다.
인천경제청은 당초 강화 남단 일대(20.26㎢)를 각각 1단계(10.03㎢)와 2단계(10.23㎢)로 나눠 경제자유구역으로 지정하는 방안을 구상했나, 면적 축소 필요성을 제기하는 정부 의견을 반영해 1단계 구역을 6.32㎢로 줄였다.
1단계 구역에는 2035년까지 사업비 2조9천억원을 들여 기반 시설 공사와 토지 공급을 끝내고 그린바이오와 스마트농업 분야를 중점적으로 육성한다.
또 인공지능(AI) 기반의 지능형 교통·물류 체계를 확립하고 역사문화 관광지구와 K-컬처 클러스터, 친환경 웰니스 주거단지 등을 조성할 방침이다.
인천시는 영종∼강화 연결도로(4차로) 건설을 포함한 경제자유구역 개발 사업을 추진하면서 강화 남단을 인천국제공항과 연계한 미래 첨단산업의 글로벌 허브로 육성한다는 방침이다.
인천경제청은 앞서 산업부의 사전자문을 6차례 거치면서 강화 남단 경제자유구역의 입지 타당성 등을 검증받았다고 설명했다.
또 국내외 주요 기업·기관들이 강화 남단에 입주하겠다는 의향을 잇달아 전했고 투자 유치 절차도 진행되고 있다고 밝혔다.
인천경제청은 이번 산업부 보고 절차를 거쳐 내년 상반기에는 강화 남단이 경제자유구역으로 지정될 것으로 기대했다.
인천경제청 관계자는 "강화는 39년 동안 고려의 수도였던 곳으로 다양한 역사·문화유산과 독특한 자연환경을 지니고 있으나 여러 규제로 성장에 한계가 있었다"며 "경제자유구역 지정은 강화가 미래산업 중심지로 전환하는 계기가 될 것"이라고 강조했다.
유정복 인천시장은 "강화 남단은 미래산업 전환을 앞당길 국가적 실험장이자 새로운 성장축이 될 수 있는 지역"이라며 "강화의 잠재력을 살려 국가 경제에 기여하는 혁신 거점을 만들겠다"고 말했다.
경자위는 또 이날 광양만권 경제자유구역 신대 배후단지 개발계획 변경안을 심의·의결했다.
이는 광양만권 신대 배후단지의 원활한 후속 사업추진 등을 위해 사업 기간을 2026년까지로 연장하고, 확정 측량 결과를 반영해 사업 면적을 변경하는 내용이다.
제경희 산업부 경제자유구역기획단장은 "경제자유구역이 외국인투자 유치와 지역발전의 거점으로 성장할 수 있도록 지자체 의견을 적극 수렴하고 전문가 및 관계부처 협의를 거쳐 맞춤형 발전 방향을 만들어 나가겠다"고 밝혔다.
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